Autonome Volkswagen-busjes vanaf 2021 in steden

De Sedric (afkorting voor SElf DRIving Car) is een busje zonder stuur of pedalen dat plaats biedt aan vier personen. Het is Volkswagens eerste concept op het gebied van zelfrijdend openbaar vervoer en draagt opvallend genoeg geen enkel logo van één van de merken uit de groep. 

Topmans Matthias Müller onthulde vorige week op de autoshow in Frankfurt dat je deze shuttles al snel op straat kan zien. "Soon it will go into testing by transporting employees in our factory in Wolfsburg", legt hij uit. Daarna wil de Volkswagen Group dat de voertuigen in 2021 al in twee tot vijf steden op verschillende plekken in de wereld in actie gaan komen. Het is de bedoeling dat de busjes in die steden als een zelfrijdende taxi gaan werken die klanten kunnen oproepen via Gett, een Uber-concurrent waar VW mee samenwerkt. 

Het is een ambitieus doel van Müller dat grotendeels afhankelijk is van hoe snel overheden zelfrijdende auto's in hun wetgeving opnemen. Iets dat de VW-baas maar al te goed weet. "We expect the U.S. Senate to pass legislation in the middle of next year. Once it does, then Dubai, Singapore and China would follow suit."

Overigens blijft het niet bij de vierpersoons Sedric, want de VW Group werkt aan een hele vloot aan zelfrijdende auto's. "Our team is already working on ideas for a whole Sedric family of fully autonomous vehicles for the city, for luxurious long-range mobility, through self-driving delivery vans and heavy commercial trucks." Het lijkt erop dat VW een vervanging voor ieder transportmiddel op de weg aan het plannen is. Pizza- en pakketbezorgers, vrachtwagen- en taxichauffeurs: Sedric gaat ze allemaal vervangen.