/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2023%2F04%2Fb1qxx80RCGE5eJ1681307863.jpg)
Na twee geplaagde seizoen bij Haas werd Mick Schumacher aan het einde van 2022 de deur gewezen. De zoon van kwam in 2021 in een absolute zeepkist terecht naast Nikita Mazepin, waardoor zijn geploeter flink verbloemd werd.
Ook met de veel sterkere VF-22 kon hij echter geen indruk maken naast de teruggekeerde Kevin Magnussen. Uiteindelijk werd Mick vervangen door landgenoot Nico Hülkenberg, die na een reeks invalbeurten eindelijk zijn weg terugvond naar een fulltime stoeltje.

Twee miljoen
In zijn creatief getitelde boek Surviving to Drive doet Haasbaas Guenter Steiner letterlijk en figuurlijk een boekje open over de situatie rondom de exit van Mick.
Volgens de Netflix-sensatie bouwde de donutloze Schumi Jr. alleen al in 2022 een schadepost op van maar liefst 2 miljoen dollar. Het bedrag kwam nog eens bovenop de 1,5 miljoen die de jonge Duitser het jaar ervoor op zijn naam zette met harde crashes in Monaco en Saoedi Arabië.
De druppel
De absolute druppel kwam echter pas vier races voor het eind op Suzuka. Tijdens een bijzonder regenachtig weekend parkeerde Schumacher zijn Haas opnieuw hard in de vangrails. Dit keer deed hij het echter niet tijdens een kwalificatiesessie of een race, maar de uitloopronde van de eerste vrije training. Op voor een F1-wagen bijzonder lage snelheden wist Mick op de een of andere manier toch 700.000 dollar aan schade te veroorzaken, aldus Steiner:
"Het gebeurde op de fokking inlap. Op de inlap! Oké, het was heel erg nat daar op de baan, maar niemand anders wist een auto af te schrijven terwijl ze terugreden naar de pits. We verliezen een auto na vijf minuten en nu moeten we nog een bouwen. Ik kan geen coureur hebben waarvan ik niet zeker ben dat hij een auto veilig op een langzame ronde kan nemen. Het is gewoon fokking belachelijk. Hoeveel mensen kunnen we in dienst nemen met $700.000?"
Veilige optie

De enorm knullige en kostbare fout in Japan zorgde ervoor dat Mick's lot bezegeld was. Ondanks de klinkende naam en het sponsorgeld kwam hij niet heelhuids uit de kosten-bate analyse van Haas.
De veel meer ervaren en veiliger rijdende Nico Hülkenberg paste daardoor veel beter in het conservatieve plaatje van de ploeg van Gene Haas. Na de eerste drie races van het seizoen heeft de NederDuitser bovendien bewezen niets aan snelheid en consistentie verloren te hebben.
Mick werd op zijn beurt opgevangen door Mercedes in een grotendeels nietszeggend reserverol. Een terugkeer naar de grid lijkt - zeker na het verse commentaar van Guenther - zeer onwaarschijnlijk.
- NL Beeld / Proshots