Duitse auto-industrie luidt alarmbel: Amerikaanse importheffingen op EU-auto’s blijven miljarden kosten

Afspraken op papier, maar nog geen handtekening

Eind juli spraken Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en president Donald Trump in Schotland af dat de VS de importheffing op EU-auto’s zou verlagen van 27,5% naar 15%. Die verlaging zou al op 1 augustus 2025 ingaan en maakte deel uit van een groter handelsakkoord, inclusief uitzonderingen voor de luchtvaartsector en andere industrieën.

Volgens de Europese Commissie resteren er “alleen nog laatste details” voordat het akkoord rond is. Toch heeft Washington nog geen officiële order uitgevaardigd.

Miljardenschade voor Duitse automerken

De Verband der Automobilindustrie (VDA), de Duitse brancheorganisatie voor de auto-industrie, waarschuwt voor oplopende schade. In gesprek met Handelsblatt zegt VDA-voorzitter Hildegard Müller:

“De gemaakte afspraken hebben voor de Duitse auto-industrie tot nu toe geen duidelijkheid en geen verbetering gebracht. De extra kosten lopen op tot in de miljarden en blijven stijgen.” Müller dringt er bij Brussel en Berlijn op aan om “met volle inzet” te zorgen dat de tarieven daadwerkelijk worden verlaagd.

Vertraging aan Amerikaanse zijde

Volgens ingewijden aan EU-zijde ligt de vertraging vooral bij de VS. Het akkoord gaat heen en weer tussen de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer, minister van Economische Zaken Howard Lutnick en het Witte Huis. Omdat meerdere instanties met eigen prioriteiten betrokken zijn, schuift het proces op.

De gesprekken worden ook bemoeilijkt doordat de VS tegelijkertijd onderhandelt met andere landen over handelskwesties.

Trump koppelt deal aan investeringen – EU ontkent

In een recent tv-interview stelde Trump dat de verlaging van de invoerheffingen samenhangt met investeringsbeloften van Europese autobouwers ter waarde van 600 miljard dollar. “Als die investering niet komt, betalen ze 35% importheffing,” aldus Trump.

De Europese Commissie ontkent dat dit onderdeel is van het akkoord. Volgens Brussel gaat het om een marktinschatting van private bedrijven, niet om een bindende toezegging. Ook Duitse industrievertegenwoordigers zeggen dat Washington precies weet hoe de investeringsplannen eruitzien.

Gevolgen voor Nederland

Hoewel het conflict in eerste instantie de Duitse auto-industrie raakt, heeft het ook impact op Nederland. Ons land levert onderdelen, hightechproductie en logistieke diensten aan Duitse merken als BMW, Mercedes-Benz en Volkswagen. Hogere tarieven op eindproducten kunnen daardoor ook Nederlandse exporteurs raken.

Meer dan alleen auto’s

Naast de autoheffingen onderhandelen de EU en de VS ook over versoepelingen van de sinds juni geldende 50%-tarieven op staal en aluminium. Er wordt bovendien gekeken naar het makkelijker toelaten van bepaalde voedingsmiddelen, zoals varkensvlees, mits deze voldoen aan EU-standaarden.