Sergio Pérez op weg naar F1-comeback met Cadillac in 2026

Pérez, die in 2024 door Red Bull Racing aan de kant werd gezet, zag zijn F1-loopbaan op een laag pitje komen. Toch gaf hij in januari al aan dat een definitief afscheid niet aan de orde was. "Mijn prioriteit is om te genieten, dingen te doen die ik nog niet heb gedaan, en tijd door te brengen met mijn familie. Binnen zes maanden neem ik een beslissing over mijn volgende stap," zei hij destijds. Die beslissing lijkt nu gevallen.

Ervaren leider voor Cadillac’s eerste F1-seizoen

Cadillac, ondersteund door General Motors, wil in zijn eerste seizoen meteen een stevige basis leggen. Daarbij is de keuze voor een ervaren rijder logisch. Pérez reed sinds zijn debuut in 2011 meer dan tien seizoenen in de Formule 1, boekte zes overwinningen en stond talloze keren op het podium.

Volgens insiders was het vooral zijn ervaring en constante race-inzicht die Cadillac over de streep trokken. De 35-jarige wordt gezien als de ideale coureur om een nieuw team door de onvermijdelijke opstartuitdagingen te loodsen.

Een jaar uit beeld, maar niet vergeten

Na zijn vertrek bij Red Bull eind 2024 kwam Pérez in een lastige positie: het nieuws kwam te laat om nog een stoeltje voor 2025 te bemachtigen. De Mexicaan bleef echter actief in gesprekken met teams, waarbij Cadillac vanaf het begin in beeld bleef. Met de steun van een nieuwe manager en de commerciële slagkracht van sponsor en miljardair Carlos Slim, bleef hij een aantrekkelijke optie.

Hoewel zijn laatste seizoen bij Red Bull moeizaam verliep — hij scoorde slechts iets meer dan een derde van de punten van teamgenoot Max Verstappen — kreeg hij achteraf enig gelijk: ook zijn opvolgers, Liam Lawson en Yuki Tsunoda, wisten niet overtuigend te presteren.

‘Project moet logisch zijn’

Pérez maakte in april duidelijk dat hij niet zomaar in elke auto zou stappen: “We zijn in gesprek met een aantal partijen. Ik keer alleen terug als het project logisch is en ik er plezier uit kan halen.”

Cadillac lijkt dat project te zijn. Met ambitieuze plannen, de middelen van GM en de wil om een serieuze speler te worden, bieden ze Pérez een nieuwe kans op succes.

Concurrentie voor tweede zitje

Wie naast Pérez in 2026 bij Cadillac rijdt, is nog niet bekend. Namen als Valtteri Bottas en Mick Schumacher doen de ronde. Ook zou Pérez eerder met Alpine hebben gesproken, vooral omdat rookie Franco Colapinto daar nog niet heeft weten te imponeren.

Comeback met grote symboliek

Voor Pérez betekent de deal meer dan alleen een contract; het is een herstart van zijn F1-loopbaan. Met zijn ervaring, zes GP-zeges en sterke fanbase in Mexico kan hij niet alleen sportief, maar ook commercieel van grote waarde zijn voor Cadillac.

Zijn vader, Antonio Pérez Garibay, heeft nooit onder stoelen of banken gestoken dat zijn zoon nog iets te bewijzen heeft in de Formule 1. Met de komst van Cadillac krijgt ‘Checo’ mogelijk precies dat platform.