Californische start-up Tensor onthult zelfrijdende elektrische auto en wil Tesla voor zijn

Tesla’s droom, maar dan eerder verwezenlijkt?

Tesla werkt al jaren aan zijn Full Self-Driving (FSD)-software en een vloot van robotaxi’s in onder andere Austin en Californië. Toch lijkt Tensor die visie te willen inhalen door in 2026 al een commerciële autonome auto te lanceren.

De Robocar van Tensor is een 5,52 meter lange sedan met een klassiek design, maar valt vooral op door de vele sensoren die overal op en in de auto zijn geplaatst. In totaal zijn er meer dan 100 sensoren geïntegreerd, waaronder vijf LiDAR’s, 17 camera’s, zes radars, vier microfoons, acht immersiedetectors en zelfs een rookdetector. Deze combinatie moet zorgen voor een 360-graden beeld van de omgeving en een uiterst betrouwbare werking van het autonome systeem.

Autonoom rijden op niveau 4

Dankzij deze technologie claimt Tensor level 4 autonomie, wat betekent dat de bestuurder tijdens het rijden niet meer hoeft op te letten. Zodra de autonome modus wordt geactiveerd, verdwijnen stuur en pedalen in het dashboard via een “by-wire”-systeem, en verschijnt er een groot scherm voor de bestuurder. Daarmee wordt de auto niet alleen een vervoermiddel, maar ook een entertainmentruimte.

Tensor wil dat eigenaars de Robocar zowel handmatig als autonoom kunnen besturen, en hem daarnaast inzetten als robotaxi om geld te verdienen wanneer ze hem zelf niet gebruiken.

Luxe interieur en futuristische technologie

Ook in het interieur wordt groots uitgepakt. De Robocar beschikt over suicide doors (achterwaarts openende deuren), kunstmatige intelligentie met spraak- en gebarenherkenning, luchtvering, en draadloos opladen volgens Qi 2.1. Alles is erop gericht om een luxueuze en innovatieve rijervaring te bieden.

Onder de motorkap zijn de cijfers indrukwekkend. De auto beschikt over een rekenkracht van maar liefst 8.000 TOPS (tera operations per second) – bijna vier keer meer dan bijvoorbeeld de Xpeng G7 met 2.200 TOPS. De batterij van 112 kWh kan opladen van 20 naar 80 procent in slechts 10 minuten, met een gemiddelde laadkracht van 400 kW. Hoeveel kilometer actieradius dit precies oplevert, is echter nog niet bekendgemaakt.

Nog veel vraagtekens

Ondanks de grootse aankondiging zijn er nog veel onduidelijkheden. Tensor spreekt wel over een marktintroductie in 2026, maar noemt geen concrete datum of prijs. Geïnteresseerden kunnen zich enkel inschrijven op een prioriteitslijst via de website. De productie zal worden uitgevoerd door VinFast, de Vietnamese EV-fabrikant.

Daarnaast wijst Forbes erop dat Tensor eigenlijk de nieuwe naam is van AutoX, een robotaxi-bedrijf dat tot 2023 actief was in China met 1.000 voertuigen, maar zich toen terugtrok uit die markt. AutoX testte eerder ook een bezorgdienst in San Jose, Californië.

Een ander belangrijk punt is de wettelijke status van level 4-autonomie. Wereldwijd zijn er slechts enkele regio’s – delen van China, de VS en Duitsland – waar zulke voertuigen daadwerkelijk op de openbare weg mogen rijden.

Conclusie

De Tensor Robocar is zonder twijfel een van de meest ambitieuze projecten in de autowereld van dit moment. Met zijn geavanceerde sensoren, enorme rekenkracht en luxueuze interieur wil hij de belofte van volledig autonoom rijden waarmaken, iets waar Tesla al jaren aan werkt. Toch blijven er veel vragen openstaan: van prijs en beschikbaarheid tot regelgeving. Of Tensor echt Tesla kan inhalen, zal pas blijken als de eerste Robocars daadwerkelijk de weg op gaan.