ID.1 wordt goedkoopste elektrische Volkswagen en rolt straks in Portugal van de band

Productie in Palmela

De keuze viel op de Palmela-fabriek, zo’n 40 kilometer ten zuidoosten van Lissabon. Deze fabriek staat bekend als een van de efficiëntste in Europa. Portugal trekt bovendien de portemonnee: de regering heeft 30 miljoen euro subsidie toegezegd om het project te ondersteunen. Minister van Economische Zaken Manuel Castro Almeida noemt de investering “een belangrijk signaal voor de Portugese industrie” én een bevestiging van vertrouwen in het land.

Volgens VW-baas Thomas Hegel Gunther wordt de fabriek de komende jaren omgebouwd om ook volledig elektrische modellen te kunnen draaien. Daarbij blijft de productie van verbrandingsmotoren voorlopig parallel lopen; een aparte lijn voor de ID.1 komt er niet.

Instap-EV voor Europa

De Volkswagen ID.1 moet de meest betaalbare elektrische Volkswagen worden, met een vanafprijs van €20.000 en een actieradius van zo’n 250 kilometer. Daarmee mikt VW rechtstreeks op kopers die nu nog twijfelen tussen een kleine benzineauto of een relatief dure EV. De verwachting is dat de ID.1 vooral in stedelijke gebieden en als tweede auto populair kan worden.

Opvallend: het was al langer duidelijk dat de ID.1 níet in Duitsland zou worden gebouwd. De productiekosten daar liggen te hoog, wat een concurrerende prijs onmogelijk zou maken. De keuze voor Portugal is dus zowel een financiële als een strategische.

Vraagtekens over kosten en onderdelen

Toch blijven er vraagtekens. Het is onduidelijk hoeveel onderdelen daadwerkelijk uit VW’s eigen keten komen en welke extern moeten worden ingekocht. Vooral rond de batterijen is nog weinig bekend. Ook speelt de vraag of een lage verkoopprijs VW voldoende marge kan opleveren, nu het concern kampt met stevige financiële tegenwind.

Achtergrond: VW in crisis

De ID.1 moet helpen het tij te keren. VW ziet zijn winst de laatste jaren fors dalen en wil tot het einde van het decennium 15 miljard euro besparen. Daarbij verdwijnen er naar verwachting 35.000 banen op Duitse locaties, via wat het bedrijf een “sociaal verantwoorde afbouw” noemt. Een compacte, goedkope elektrische auto moet de balans weer wat opschuiven richting groei en marktaandeel.