'Machtigste vrouw in autoland' zet VW-topman zwaar onder druk en eist einde dubbelrol

Precies een jaar na de beruchte 'zwarte maandag' bij Volkswagen zet Daniela Cavallo, de 'machtigste vrouw in autoland' en voorzitter van de ondernemingsraad, de messen op tafel. Tijdens een personeelsbijeenkomst in Wolfsburg riep ze op tot een einde aan de dubbelrol van topman Oliver Blume, die zowel CEO van Volkswagen als van Porsche is. “De CEO kan geen halve dagen in Wolfsburg en de rest van de tijd in Stuttgart doorbrengen. Deze situatie moet stoppen,” aldus Cavallo.

Toenemende druk op Blume

De kritiek komt op een gevoelig moment. Sinds Blume in 2022 de leiding kreeg, stapelen de zorgen zich op. Porsche verkeert in crisis, met kelderende winsten en een beurskoers die is weggezakt tot een derde van het eerdere hoogtepunt. Tegelijkertijd kampt Volkswagen met reorganisaties, kostenbesparingen en de dreiging van fabriekssluitingen in Duitsland.

Blume is bovendien de enige bestuurder in Duitsland die tegelijkertijd twee DAX-bedrijven leidt – een constructie waar investeerders al langer vraagtekens bij zetten. Binnen VW groeit de roep om dat takenpakket te beperken tot Wolfsburg. Volgens bronnen zou een besluit in de komende maanden kunnen vallen.

Centrale macht terug naar Wolfsburg

Cavallo verwijt de Raad van Bestuur dat de focus op het hoofdkantoor in Wolfsburg verloren is gegaan. Volgens haar moet Volkswagen “weer het kloppend hart van de hele groep” worden, met duidelijke regie over cruciale domeinen als software, productie, inkoop en verkoop.

Consultants pleiten al langer voor een losse holdingstructuur zoals bij Stellantis, maar Cavallo ziet daar niets in: “Dan tellen alleen rendementscijfers en verdwijnen de synergieën. Wat we nodig hebben is juist meer centrale sturing, niet minder.”

Dankzij haar positie in de Raad van Commissarissen, gesteund door werknemersvertegenwoordigers en de deelstaat Nedersaksen, beschikt Cavallo over een blokkerende minderheid – en dus over aanzienlijke macht.

Signaal aan het personeel

Voor de 10.000 aanwezige werknemers in Wolfsburg was er naast de scherpe boodschap ook een lichtpunt: de onthulling van de productieversie van de ID.2all, Volkswagens nieuwe elektrische compacte auto. Ook de vernieuwde T-Roc werd intern gepresenteerd, als onderdeel van de strategie “Boost 2030”, waarmee VW zich opnieuw als wereldmerk wil profileren.

Toch blijft de spanning voelbaar. Tot 2030 moeten zo’n 35.000 banen verdwijnen om 15 miljard euro te besparen. Ondanks tijdelijke compromissen tussen VW en vakbond IG Metall, is het niet uitgesloten dat er in Duitsland alsnog fabrieken sluiten.

De inzet

De boodschap van Cavallo is duidelijk: zolang Blume twee petten draagt, ontbreekt de noodzakelijke focus om de groep door de storm te loodsen. Of de machtigste vrouw in autoland haar zin krijgt, zal de komende maanden blijken – maar dat ze de toon zet in Wolfsburg, staat buiten kijf.