Autofabrikanten vrezen Europees verbod, maar Polestar wil vasthouden aan verbod op verbrandingsmotoren

Polestar: geen hybride, geen uitstel

Op een branchebijeenkomst in München maakte Polestar-topman Michael Lohscheller het nog eens glashelder: “We bouwen uitsluitend elektrische auto’s. Hybrides of plug-ins sluiten we categorisch uit.”

Volgens hem brengt de voortdurende politieke discussie alleen maar schade toe. “Politiek en sector moeten eindelijk betrouwbaarheid bieden. Voortdurende debatten verunsichern klanten en vertragen de transitie.” Voor Polestar is er geen weg terug: het merk ziet de toekomst volledig elektrisch en pleit ervoor om het verbod op de verbrandingsmotor gewoon door te zetten.

Mercedes: "We rijden met volle snelheid tegen een muur"

Dat standpunt staat haaks op de woorden van Mercedes-CEO Ola Källenius, die juist waarschuwt dat een verbod het einde van de Europese auto-industrie kan inluiden. Hij noemde het beleid zelfs “een rit met volle snelheid tegen een muur”. Volgens hem moet Europa kiezen voor een technologie-neutrale aanpak, waarbij ook e-fuels en andere duurzame aandrijflijnen de ruimte krijgen.

Mercedes vreest dat Europa zichzelf op achterstand zet tegenover China, waar merken als BYD en Nio de markt overspoelen met betaalbare EV’s. Zonder flexibiliteit, zo zegt Källenius, dreigt Europa banen, marktaandeel en innovatie te verliezen.

Volvo: snoeiharde toekomst, maar elektrisch blijft onvermijdelijk

Ook bij Volvo klinkt een strenge waarschuwing. De teruggekeerde CEO Håkan Samuelsson voorspelt een harde sanering in de industrie: “In tien jaar zijn alle auto’s volledig elektrisch én goedkoper. Maar er blijft plaats voor slechts een paar grote spelers. De rest zal verdwijnen.”

Hoewel Samuelsson gelooft in een elektrische toekomst, kiest Volvo voor een pragmatischer pad met plug-in hybrides als tussenstap. Het doel om al vanaf 2030 volledig elektrisch te gaan, schuift mogelijk enkele jaren op.

Toyota: "CO₂ is de vijand, niet de motor"

Bij Toyota ligt de focus niet op één aandrijftechniek. Andrea Carlucci, VP van Toyota Europe, stelde recent dat “CO₂ de vijand is, niet de verbrandingsmotor.” Toyota pleit voor een mix van batterij-elektrische auto’s, hybrides, waterstofmodellen en zelfs nieuwe generaties motoren. Volgens het merk is het dodelijk om blind in te zetten op slechts één technologie.

Polestar kiest voor duidelijkheid en klantnabijheid

Lohscheller denkt daar heel anders over. Polestar wil juist af van alle dubbelzinnigheid. Het merk investeert zwaar in nieuwe modellen zoals de Polestar 5 (een elektrische grand tourer met 884 pk en meer dan 600 km actieradius) en breidt de line-up uit met SUV’s en vanaf 2028 ook een compact model dat in Europa gebouwd wordt.

Daarnaast verandert Polestar zijn verkoopstrategie: van online-only naar een combinatie van fysieke dealers en digitale kanalen. Volgens Lohscheller kan “echte klantnabijheid alleen via sterke lokale partners”. In Duitsland verdubbelt het aantal fysieke vestigingen de komende jaren van zeven naar zeventien.

Een clash die de toekomst van Europa bepaalt

De tegenstelling kan haast niet groter zijn. Mercedes en Toyota zien gevaar in een rigide verbod en pleiten voor meerdere technologieën. Volvo ziet een onvermijdelijke elektrische toekomst, maar wil de tijd nemen. En Polestar? Dat kiest voor de harde lijn: snel elektrificeren, geen achterdeuren, geen excuses.

Welke koers de Europese auto-industrie uiteindelijk volgt, zal afhangen van politiek, infrastructuur en de snelheid waarmee elektrische auto’s betaalbaar worden. Maar één ding is zeker: de strijd om de toekomst van de auto gaat niet alleen op de weg gevoerd worden, maar vooral in de Brusselse vergaderzalen.