GAC gaat als één van de eerste Chinese fabrikanten elektrische auto’s produceren in dit Europese land

Vanaf komende week rollen de eerste elektrische modellen van het merk Aion van de band bij Magna Steyr in Graz, Oostenrijk. Daarmee is GAC een van de eerste Chinese merken die lokaal in Europa produceert.

Aion V: SUV met 520 km bereik

Het eerste model dat in Graz gebouwd wordt, is de Aion V, een middelgrote SUV die rechtstreeks de strijd aangaat met de VW ID.4, Skoda Enyaq en Peugeot e-3008. De auto haalt volgens de WLTP-test een actieradius van 520 kilometer en laadt zijn 75 kWh-batterij in minder dan 20 minuten van 30 tot 80 procent op dankzij 400V-snelladetechniek.

De Aion V krijgt een vanafprijs van circa €37.000 en biedt in luxere uitvoeringen onder meer massagestoelen, een panoramadak en achterstoelen die volledig kunnen achteroverleunen. De SUV staat op het modulaire AEP 3.0-platform, dat eerder debuteerde onder de sportieve Hyper GT – een directe uitdager van de Tesla Model 3.

Aion UT: hatchback onder €30.000

Naast de SUV komt ook de Aion UT, een compacte hatchback die mikt op hetzelfde segment als de MG4 en VW ID.3. Deze vijfdeurs wordt naar verwachting onder de €30.000 geprijsd, waarmee GAC een scherp geprijsd alternatief neerzet voor Europese kopers die de overstap naar elektrisch rijden willen maken.

Slimme zet tegen EU-heffingen

Door de productie naar Oostenrijk te halen, omzeilt GAC de extra importheffingen die de Europese Unie oplegt aan in China gebouwde EV’s. De onderdelen blijven wel uit China komen, maar lokale montage levert genoeg toegevoegde waarde om als “Europees product” te tellen. Een officiële aankondiging van de samenwerking met Magna Steyr volgt naar verwachting volgende week.

Nieuwe adem voor Magna Steyr

Voor Magna Steyr betekent de deal broodnodige extra productie. De fabriek in Graz assembleert momenteel de Mercedes G-Klasse en sportwagens als de Toyota Supra en BMW Z4, maar die laatste twee lopen volgend jaar af. Eerder stopte Magna al met de bouw van de Jaguar I-Pace, E-Pace en de BMW 5 Serie.

Met GAC krijgt de Oostenrijkse producent weer nieuw volume binnen, en een belangrijke rol in de Europese strategie van Chinese autofabrikanten.

Chinese merken veroveren Europa

GAC is niet de enige speler die lokaal produceert. BYD opent eind dit jaar een fabriek in Hongarije waar de kleine Dolphin Surf als eerste van de band rolt. Chery assembleert modellen in samenwerking met Ebro in Spanje en DR Auto in Italië.

De stap van GAC laat zien dat Chinese automerken steeds nadrukkelijker inzetten op Europese aanwezigheid – niet alleen als exporteurs, maar ook als producenten binnen de EU.