Toyota kiest eigen pad en snelheid in dieseldebat: 'Dat zullen wij nooit doen'

Toyota kiest nadrukkelijk een eigen koers in de transitie naar duurzame mobiliteit. Terwijl veel autofabrikanten zich volledig storten op batterij-elektrische auto’s, houdt de Japanse gigant vast aan een multi-pathway strategie: hybride, elektrisch, waterstof én conventionele verbrandingsmotoren. Volgens Sean Hanley, vicepresident verkoop en marketing bij Toyota Australië, mag diesel de komende tien jaar dan nog een rol spelen, uiteindelijk zal waterstof het overnemen.

“Diesel gaat de komende tien jaar nog niet verdwijnen, maar daarna denk ik dat waterstof het stokje overneemt. Ik kan me moeilijk voorstellen dat diesel de brandstof van de toekomst is.”

Waterstof als alternatief voor diesel

Hanley ziet waterstof als het logische vervolg op diesel, juist vanwege de overeenkomsten in kracht, actieradius en trekkracht. “Waterstof is een geloofwaardige en beschikbare energiebron. Het is schoon, het kan zware ladingen aan, het heeft voldoende bereik en het is emissievrij.”

Toch erkent hij dat de infrastructuur nog grote stappen moet maken. In Australië – net als in Europa – zijn er simpelweg te weinig tankstations. “Veel mensen doen nu neerbuigend over waterstof, maar dat deden ze 25 jaar geleden ook over hybrides. Kijk waar we nu staan.”

Experimenten met waterstofmotoren

Toyota begon al in de jaren ’90 met waterstofonderzoek. In 2014 volgde de Mirai, en inmiddels test Toyota ook waterstofverbrandingsmotoren, zoals in een aangepaste HiAce bestelbus. Daarmee laat het merk zien dat de technologie niet beperkt hoeft te blijven tot nichemodellen, maar juist geschikt kan zijn voor werkpaarden zoals Hilux of Land Cruiser.

“Snelheid is gisteren’s held”

Naast het waterstofverhaal gebruikte Hanley het podium ook om te waarschuwen voor de huidige race naar “speed to market”. In Australië concurreren inmiddels meer dan 60 automerken op een markt van slechts 1,2 miljoen nieuwe auto’s per jaar, waaronder nieuwkomers als Geely, Zeekr en Chery.

“De grootste bedreiging voor de sector is het idee dat snelheid belangrijker is dan alles. In mijn ogen is snelheid gisteren’s held. Klanten willen nog steeds kwaliteit, duurzaamheid en betrouwbaarheid.”

Hanley maakt duidelijk dat Toyota niet mee zal doen aan een haastige modelpolitiek. “Toyota zal dat nooit doen. We zijn waar we zijn dankzij decennia van vertrouwen. Dat geef je niet weg door haastwerk.”

Toyota versus Volkswagen

Zijn visie staat haaks op die van Volkswagen, dat met zogenoemde “China speed” nieuwe EV’s in slechts drie jaar wil ontwikkelen en 30 modellen vóór 2027 wil lanceren. Toyota daarentegen kiest voor stabiliteit en robuustheid boven snelheid.

Conclusie

Met Hanley’s woorden benadrukt Toyota dat het merk vertrouwen, betrouwbaarheid en kwaliteit boven alles stelt. Waterstof moet uiteindelijk diesel vervangen, maar zonder overhaaste stappen. Waar concurrenten jagen op records, kiest Toyota bewust voor de lange termijn.