Renault verrast met ongewoon eerlijke woorden over Chinese automerken

Nieuwe koers onder François Provost

Sinds juli 2025 staat François Provost aan het roer bij Renault. De voormalig inkoopbaas volgt Luca de Meo op en zet dezelfde strategie door, maar scherpt het tempo aan. Tijdens de IAA in München gaf hij een opvallende boodschap: “Onze Chinese concurrenten zijn best in class; we gebruiken ze als referentiepunt.”

Met die uitspraak onderstreept Provost hoe groot de druk van merken als BYD, Nio en Xpeng inmiddels is in Europa. Waar Europese fabrikanten vroeger zelf de maatstaf waren, draaien de rollen nu om.

40 procent goedkoper in vijf jaar

Provost kondigde aan dat Renault de kosten van elektrische auto’s met 40 procent wil verlagen tussen 2023 en 2028. Dat moet gebeuren door efficiëntere ontwikkeling en vooral door goedkopere batterijen. Vanaf volgend jaar introduceert Renault LFP-batterijen (Lithium-ijzer-fosfaat) als tweede optie naast de duurdere NMC-accu’s.

Deze batterijen zijn goedkoper, robuuster en vrij van dure grondstoffen zoals kobalt en nikkel. Ze hebben wel minder energiedichtheid, maar zijn ideaal voor compacte en betaalbare modellen zoals de aankomende elektrische Twingo.

Concurrentie met China: sneller, goedkoper, efficiënter

Renault wil niet alleen de prijs drukken, maar ook de ontwikkeltijden verkorten. Waar Chinese merken soms binnen twee jaar een nieuw model op de markt brengen, doen Europese merken daar vaak dubbel zo lang over. “Als we competitief willen blijven, moeten we sneller schakelen,” aldus Provost.

De Franse fabrikant investeert daarom stevig in zijn Ampere-divisie, die zich volledig richt op elektrische modellen en software. Ook in China breidt Renault uit met R&D-teams in Shanghai, om kennis direct uit de meest competitieve markt ter wereld te halen.

LFP, Ampere en productoffensief

Renault staat aan de vooravond van een drukke productcyclus. Na een recordjaar in 2024 (tien nieuwe modellen) volgen in 2025 en 2026 samen nog eens vijftien lanceringen. Daarbij moeten de nieuwe batterijen en kortere ontwikkeltijden het verschil maken.

De introductie van LFP-accu’s moet vooral de instapmodellen betaalbaar maken, terwijl duurdere uitvoeringen hun hogere actieradius behouden. Zo hoopt Renault het gat met de Chinese merken te dichten, die LFP-technologie al langer succesvol inzetten.

Blik op de toekomst

Provost benadrukte ook dat Renault een blijvende rol in de Formule 1 behoudt via Alpine – een technologische etalage die het merk zowel innovatiekracht als merkuitstraling moet geven. Toch ligt de grootste uitdaging dichter bij huis: elektrische auto’s toegankelijk maken voor de massa.

Of zoals Provost het samenvatte in München: “De elektrische auto is niet langer een alternatief, maar de toekomst. Alleen de prijs en snelheid van ontwikkeling bepalen wie er straks nog meespeelt.”