Deze Chinese hypercar breekt wereldrecord en stoot Bugatti van de troon

De snelste productieauto ter wereld komt niet langer uit Frankrijk of Duitsland, maar uit China. De Yangwang U9X, een submerk van BYD, heeft op het testcircuit in Papenburg een topsnelheid van 496,22 km/u behaald. Daarmee is de volledig elektrische hypercar officieel sneller dan de Bugatti Chiron Super Sport 300+ en alle andere concurrenten.

Van elektrische recordhouder naar absolute nummer één

Eerder pakte de U9X al het record voor snelste elektrische productieauto, maar nu heeft hij ook de algemene kroon te pakken. Daarmee is het voor het eerst dat een Chinees model het absolute snelheidsrecord voor straatauto’s in handen heeft.

De prestatie is extra symbolisch: de U9X onttroont iconen als de Bugatti Chiron Super Sport 300+ (490 km/u), de Aspark Owl (439 km/u) en de Rimac Nevera (432 km/u).

Duitse coureur met stalen zenuwen

De recordrun werd gereden door de Duitse coureur Marc Basseng. Hij is geen onbekende in de autosport en won onder meer de 24 Uur van de Nürburgring. Basseng staat bekend om zijn ervaring met hogesnelheidsritten en testwerk, en bewees dat opnieuw door de hypercar in twee richtingen boven de 490 km/u te jagen. Het gemiddelde van 496,22 km/u werd vastgesteld en bezorgde hem een plek in de exclusieve “300 mph-club”.

Wat maakt de U9X uniek?

De Yangwang U9X is gebaseerd op de reguliere U9, maar opgevoerd tot het uiterste. Vier elektromotoren leveren samen bijna 3.000 pk en draaien tot 30.000 toeren per minuut. Het is de eerste productieauto met een 1.200V-platform, een flinke stap boven de gebruikelijke 800V-systemen. Dit zorgt voor meer vermogen, minder warmteontwikkeling en extreem hoge stroomafgiftes zonder risico op batterijproblemen. De accu is BYD’s eigen Blade Battery, met een celcapaciteit die veel hoger ligt dan bij conventionele systemen.

Om het vermogen op de weg te krijgen, kreeg de U9X aangepaste banden van Giti en bredere voorwielen. Het totaalgewicht blijft relatief laag voor een hypercar op stroom: 2.480 kilo, slechts iets meer dan de standaard U9.

Beperkte oplage, astronomische prijs

BYD wil de U9X in een oplage van slechts 30 stuks bouwen, allemaal handgemaakt en uitsluitend voor circuitgebruik. Een prijskaartje is niet bekendgemaakt, maar insiders verwachten een veelvoud van de ongeveer €230.000 die de reguliere U9 kost.

Voor liefhebbers die minder exclusief, maar nog steeds extreem vermogen zoeken, is er de straatlegale Yangwang U9 met 1.300 pk en een top van ruim 300 km/u.

China-Speed als symbool

Voor BYD is dit record meer dan prestige. Het past in de strategie om Europa te veroveren. Duitsland speelt daarin een sleutelrol: tegen 2026 wil BYD het dealernetwerk uitbreiden naar 350 vestigingen en jaarlijks 50.000 auto’s verkopen. Ook de luxemerken Denza en Yangwang worden in Europa gelanceerd.

Volgens vicepresident Stella Li komt de Yangwang U9 uiterlijk in 2027 naar Duitsland. Of dat onder de naam Yangwang of Denza gebeurt, is nog niet zeker. Eén ding is duidelijk: BYD wil ook op Europese bodem laten zien dat het technologische topprestaties kan neerzetten.

Volgende stap: 500 km/u?

Met 496 km/u heeft BYD het icoon Bugatti voorbijgestoken. De symboliek is groot: een Chinees merk dat een Frans icoon achter zich laat. Maar de vraag blijft: wanneer valt de magische grens van 500 km/u?

Basseng is voorzichtig. Voor hem telt voorlopig vooral het record van 496,22 km/u. Wel is hij ervan overtuigd dat het volgende record opnieuw elektrisch zal zijn. Voor verbrandingsmotoren is volgens hem de grens bereikt, terwijl de elektrische aandrijving nog veel potentie heeft.