Waarom tanken voor jonge bestuurders stress betekent: 'Ze groeien op in een digitale omgeving'

Tanken als stressmoment voor jongeren

Voor de meeste automobilisten is een tankbeurt een routineklus. Je rijdt het terrein van een tankstation op, vult de tank en gaat weer verder. Uit een onderzoek van de Britse onlineverkoper Cazoo blijkt echter dat dit voor veel jonge bestuurders allesbehalve vanzelfsprekend is. Jongeren tussen de 18 en 24 jaar ervaren tanken opvallend vaak als een stressvolle situatie.

Volgens de enquête, uitgevoerd onder tweeduizend automobilisten, geeft 62 procent van de jongeren aan zich ongemakkelijk te voelen bij het tanken. Ter vergelijking: onder de totale groep automobilisten ervaart slechts 39 procent dit als stressvol.

Waar komt de angst voor tanken vandaan?

De angst van jonge bestuurders heeft weinig te maken met brandstofprijzen. Het gaat vooral om de handeling zelf. Jongeren zijn bang dat ze per ongeluk de verkeerde brandstof kiezen, dat ze hun auto niet goed naast de pomp zetten of dat ze stuntelig omgaan met de vulslang. Daar komt bij dat veel jongeren zich bekeken voelen en bang zijn om fouten te maken in het openbaar. Het tankstation wordt zo een plek waar sociale druk een grote rol speelt.

Vermijdingsgedrag en risico’s

De onzekerheid rondom tanken leidt tot opvallend gedrag. Veel jongeren stellen het tanken zo lang mogelijk uit en rijden hun auto expres bijna leeg. Een kwart van hen is hierdoor zelfs al eens zonder brandstof stilgevallen. Anderen vragen liever ouders, vrienden of partners om het tanken voor hen te doen. Voor oudere generaties klinkt dit vreemd, maar voor Generatie Z is tanken geen vanzelfsprekendheid.

Generatie Z en autorijden

De stress rondom tanken past in een bredere trend. Het aantal jongeren met een rijbewijs is sinds de jaren tachtig ongeveer gehalveerd. Generatie Z groeit op in een digitale omgeving waar veel praktische handelingen geautomatiseerd of uitbesteed zijn. Apps, deelmobiliteit en bezorgdiensten zorgen ervoor dat jongeren minder vaak met auto-onderhoud of tanken te maken krijgen. Ook in andere rij-situaties, zoals inparkeren, voelen jonge bestuurders zich vaker onzeker.

Zelfvertrouwen

Volgens Cazoo-expert Harry Waring draait het probleem vooral om vertrouwen en sociale druk. “Voor velen is tanken een eenvoudige handeling. Onze studie laat echter zien dat het voor miljoenen automobilisten – vooral jongeren – een echte bron van zorg is. Naast stijgende prijzen gaat het vooral om zelfvertrouwen, sociale druk en de angst om fouten te maken.”

Geen routine maar een stressmoment

Voor jonge bestuurders is tanken dus geen routineklus, maar een beladen ervaring. De angst om fouten te maken zorgt niet alleen voor stress, maar kan ook leiden tot gevaarlijk gedrag, zoals het expres leeg rijden van de tank. De oplossing ligt deels bij rijscholen, die jongeren meer praktische zekerheid kunnen bieden, maar ook bij tankstations en autofabrikanten. Door de tankervaring eenvoudiger en intuïtiever te maken, kan het tanken voor Generatie Z minder beladen worden.