Als je dit in Duitsland doet, riskeer je een flinke boete – volgt Nederland binnenkort?

E-sigaret gelijkgesteld aan telefoon

Een opmerkelijke uitspraak van het Oberlandesgericht in Keulen maakt duidelijk dat e-sigaretten met touchscreen tijdens het rijden vallen onder het Duitse ‘mobielverbod’. Een automobilist die in zijn Audi A6 even de dampersterkte wilde aanpassen, werd door agenten betrapt en kreeg een boete van €150. Voor Duitse bestuurders betekent dit bovendien een strafpunt in het centrale register van Flensburg.

De man vocht de boete aan, omdat hij geen telefoon maar een e-sigaret gebruikte. Toch stelde de rechter hem in het ongelijk: het bedienen van een e-sigaret met touchscreen levert dezelfde afleiding op als het gebruiken van een smartphone. Daarmee valt het onder paragraaf 23 van de Duitse verkeerswet (StVO).

Groot risico op afleiding

Volgens de Duitse rechter schuilt er “een significant afleidingsrisico” in het aanpassen van instellingen op een e-sigaret. Het lijkt misschien onschuldig, maar het wegnemen van de ogen van de weg en het bedienen van een schermpje kan net zo gevaarlijk zijn als het checken van een appje.

De vergelijking die de rechter maakte: het is niet anders dan het volume aanpassen op een mobiele telefoon. Beide handelingen leiden af, en juist die afleiding wil de wet voorkomen.

En in Nederland?

Op dit moment geldt er in Nederland nog geen expliciet verbod op het gebruik van e-sigaretten tijdens het rijden. De wet richt zich hier primair op telefoons, tablets en andere communicatieapparaten. Toch kan ook in ons land een boete volgen wanneer de politie gevaarlijk rijgedrag constateert door het gebruik van een e-sigaret of ander apparaat.

De vraag is of Nederland Duitsland zal volgen. Steeds vaker klinkt de roep om de regels uit te breiden naar alle apparaten met schermen en instellingen die de aandacht van de weg wegnemen. Gezien de toenemende focus op verkeersveiligheid is de kans groot dat ook hier strengere regels op termijn ingevoerd worden.

Oppassen bij de grens

Voorlopig betekent dit vooral dat Nederlandse automobilisten die de grens oversteken extra moeten opletten. Waar je in eigen land nog wegkomt met een snelle aanpassing van je e-sigaret, kun je in Duitsland rekenen op een stevige boete. Voor Duitse bestuurders komt daar ook nog een strafpunt bij in Flensburg. De veiligste optie blijft vanzelfsprekend: beide handen aan het stuur en alle schermen met rust laten.