Duitse autosector blijft in zwaar weer en dat zorgt voor onrust bij Nederlandse toeleveranciers

Auto-industrie in zwaar weer

De stemming in de Duitse toeleveringssector blijft beroerd. Uit een recente enquête van de Verband der Automobilindustrie (VDA) blijkt dat bijna de helft van de bedrijven hun situatie als slecht of zelfs zeer slecht beoordeelt. De oorzaak: een combinatie van zwakke economie, internationale handelsspanningen en de kostbare omschakeling naar elektrische aandrijving.

Ook voor Nederland is dat van belang. Duitse fabrikanten vormen immers het hart van de Europese auto-industrie en zijn voor talloze Nederlandse toeleveranciers een belangrijke klant.

Banen verdwijnen, investeringen verschuiven

Meer dan 60 procent van de bedrijven in de Duitse toeleveringsketen zegt personeel te willen schrappen. Nog zorgwekkender: ruim 80 procent is van plan om investeringen uit te stellen, te verplaatsen naar het buitenland of helemaal te schrappen. Slechts een kleine minderheid houdt vast aan bestaande plannen.

Het gevolg is een neerwaartse spiraal. Minder investeringen betekent minder innovatie en op termijn ook minder werkgelegenheid. Vooral middelgrote familiebedrijven, de zogeheten Mittelstand, worden hierdoor hard geraakt. Zij zijn vaak sterk afhankelijk van enkele grote klanten zoals BMW, Mercedes of Volkswagen, en hebben beperkte financiële buffers.

Angst voor Amerikaanse importheffingen

Een extra dreun komt uit de Verenigde Staten. Meer dan de helft van de Duitse leveranciers zegt direct te worden geraakt door nieuwe Amerikaanse importheffingen op industriële producten. Dat maakt export duurder en zet de marges verder onder druk. De VDA waarschuwt dat Duitsland marktaandeel dreigt te verliezen aan landen met lagere productiekosten, zoals Mexico of Oost-Europa.

VDA-voorzitter Hildegard Müller riep de Duitse regering en de Europese Commissie op om eindelijk duidelijke keuzes te maken. Volgens haar moet de internationale concurrentiekracht van de industrie weer prioriteit krijgen op het politieke toneel.

Lage verwachtingen voor herstel

Een snel herstel lijkt uitgesloten. Slechts één op de vijf bedrijven verwacht binnen afzienbare tijd een verbetering van de marktsituatie. Ongeveer 60 procent rekent op stabiliteit op een laag niveau, terwijl 18 procent een verdere verslechtering voorziet.

De enquête werd gehouden tussen 1 en 22 september onder 158 bedrijven in de Duitse toeleveringsindustrie. De resultaten bevestigen het beeld dat de Duitse maakindustrie, ooit de motor van Europa, in de knel zit door stijgende kosten, trage regelgeving en internationale concurrentie.