130 jaar geleden bouwde dit merk nog fietsen, nu rijdt het elektrisch de toekomst in (met een kijkje in het verleden)

Geen standaard verjaardagsfeestje, maar een eerbetoon aan techniek, lef en doorzettingsvermogen. Tijdens de Classic Days 2025 bracht het merk zijn hele geschiedenis samen, van houten spaakwielen tot elektrische conceptcars.

Van fiets tot wereldmerk

In 1895 begonnen Václav Laurin en Václav Klement met het bouwen van fietsen. Slechts tien jaar later stond hun eerste auto klaar: de Voiturette A, een tweezitter met 7 pk die destijds 40 km/u haalde. Ruim een eeuw later is diezelfde pioniersgeest nog steeds voelbaar.

Toen Škoda in 1925 fuseerde met het engineeringbedrijf Škoda uit Pilsen, begon een tijdperk van industriële groei. En sinds de toetreding tot de Volkswagen Group in 1991 groeide het merk van regionaal icoon uit tot een internationale speler met vestigingen in bijna 100 landen.

De auto’s die geschiedenis schreven

Tijdens de Classic Days stonden een aantal iconen centraal. De Škoda Popular Monte Carlo (1936–1939), gebouwd na succes in de gelijknamige rally, symboliseerde snelheid en elegantie. De Superb 3000 OHV (1938–1949) toonde luxe in oorlogstijd, een limousine die ministers en industriëlen vervoerde.

En de Felicia Cabriolet (1959–1964) bracht glamour naar Oost-Europa met zijn ronde lijnen en uitneembare hardtop. Ook sportieve legendes kwamen voorbij, zoals de Škoda Sport (1949), die in Le Mans reed maar na 13 uur uitviel door een gebroken zuigerpen, een onderdeel dat letterlijk een paar cent kostte.

Designers blazen oude iconen nieuw leven in

Ter gelegenheid van het jubileum liet Škoda zijn ontwerpafdeling vrij experimenteren: wat als klassiekers opnieuw zouden worden uitgevonden? Zo werd de Voiturette A herboren als de eVoiturette, deels autonoom, deels traditioneel, met 3D-geprinte onderdelen en LED-accenten.

De Popular Monte Carlo kreeg een moderne roadsterlook, en de Felicia Cabriolet werd omgedoopt tot Bohe Vita, een concept dat nostalgie en hightech samenbrengt. Het idee is duidelijk: erfgoed is geen last, maar inspiratiebron.

De rode draad: veerkracht

Wie de geschiedenis van Škoda bekijkt, ziet geen rechte lijn, maar een golfbeweging van innovatie, tegenslag en wederopstanding. Van oorlogsjaren en staatsgeleide economieën tot de elektrische toekomst van vandaag.

In 2020 presenteerde Škoda zijn eerste volledig elektrische model, de Enyaq. Inmiddels is het merk actief in India, Vietnam en bijna 100 andere markten, en levert het naast EV’s nog steeds benzine- en hybridemodellen.

Meer dan nostalgie

Voor liefhebbers van autohistorie en elektrische toekomst is de jubileumshow meer dan nostalgie. Het laat zien dat zelfs een merk met een eeuw aan traditie nog steeds durft te vernieuwen. En dat is precies waar de Europese auto-industrie nu behoefte aan heeft: merken die niet alleen naar het verleden kijken, maar er een toekomst van maken.