Dit Mercedes-model had een hit moeten worden, maar het werd een enorme flop

Maar iets meer dan een jaar later blijkt dat deze wagen de hoge verwachtingen niet waarmaakt. Slechts 1.450 exemplaren zijn verkocht in twaalf maanden, tegenover zo’n 9.700 stuks van de klassieke benzineversies. De elektrische G lijkt vast te lopen in een niche, en binnen Mercedes klinkt zelfs het harde oordeel dat het model een 'totale mislukking' is.

Waarom slaat de G 580 EQ niet aan?

Het begint bij het gewicht: ruim 3 ton schoon aan de haak. Zelfs voor een G-Klasse is dat veel. De zware accu’s drukken de efficiëntie, en dat beperkt meteen ook de bruikbaarheid. Ja, er ligt een forse batterij van 116 kWh in, goed voor 473 kilometer volgens de WLTP-test.

In de praktijk zakt dat bereik op de snelweg of bij stevig rijden echter richting 200 kilometer. Daarbovenop is het laadvermogen beperkt tot 415 kilo, en er is geen optie voor een trekhaak. Dat strookt niet echt met het imago van een robuuste terreinwagen.

Dan is er nog de prijs. Voor hetzelfde bedrag koop je ook een G met V8, met dat herkenbare geluid en de onmiskenbare uitstraling waar liefhebbers al decennia voor vallen. Voor veel fans van de G-Klasse is de elektrische variant simpelweg te steriel; hij mist karakter en emotie.

Binnen Mercedes klinken dan ook weinig optimistische geluiden. “De auto ligt als lood bij de dealers,” zegt een medewerker. Intussen wordt er achter de schermen gewerkt aan een 'kleine G' die rond 2027 moet verschijnen. Die zou volledig elektrisch worden, maar door de tegenvallende verkoop overweegt Mercedes opnieuw een versie met verbrandingsmotor. De markt laat zien dat niet alles elektrisch hoeft te zijn.

Wat betekent dit voor Mercedes?

De flop van de G 580 EQ is meer dan een teleurstellende verkoopgrafiek; het raakt de kern van wat Mercedes wil zijn. Hoe verander je een icoon zonder zijn ziel te verliezen? Voor een merk dat draait op emotie, luxe en traditie is dat een lastige evenwichtsoefening.

De komende jaren zullen uitwijzen of Mercedes de elektrische G nieuw leven kan inblazen of terugkeert naar een hybride of klassieke aandrijving. Eén ding is zeker: de cijfers liegen niet. En misschien heeft de G-Klasse simpelweg meer brullend benzinegeweld nodig dan een fluisterstille elektromotor.