Geen knop, geen timer: dit slimme AI-verkeerslicht beslist zélf wanneer jij mag oversteken

Madrid experimenteert met een stoplicht dat zélf beslist wanneer het groen of rood moet zijn. Het systeem gebruikt kunstmatige intelligentie om voetgangersstromen te analyseren en de verkeerslichten daarop aan te passen. Wat begint op een drukke weg bij scholen in de Spaanse hoofdstad, kan zomaar een voorbode zijn van hoe ook Nederlandse kruispunten er in de toekomst uitzien.

Slimme stoplichten met camera’s

Vanaf vrijdag 24 oktober komt het eerste AI-verkeerslicht in werking aan de A-5 in Madrid, bij de straat Villagarcía. De installatie kwam er op verzoek van omwonenden, omdat veel scholieren dagelijks de drukke weg moeten oversteken.

Het systeem werkt via camera’s die analyseren hoeveel mensen zich bij het zebrapad verzamelen. Zodra het aantal oploopt, springt het licht automatisch op groen. Er is geen vaste timer: pas als alle voetgangers veilig overgestoken zijn, krijgen auto’s weer groen licht. Zo wordt voorkomen dat iemand nog snel probeert over te steken als het verkeer alweer gaat rijden.

Een test die past in de toekomst van verkeer

Volgens Borja Carabante, de verantwoordelijke wethouder voor stedelijke mobiliteit in Madrid, was de maatregel noodzakelijk vanwege de langdurige wegwerkzaamheden aan de A-5, die pas in november 2026 worden afgerond.

De stad heeft al eerder geëxperimenteerd met slimme verkeerssystemen. Zo staan er al AI-gestuurde stoplichten bij het Estadio Metropolitano, waar tienduizenden voetbalfans tegelijk oversteken, en aan de Calle Princesa, een van de drukste winkelstraten van Madrid.

Het doel: efficiënter verkeer én meer veiligheid. Waar traditionele stoplichten werken op een vast tijdschema, past deze technologie zich real-time aan.

Slimme infrastructuur

Ook in Nederland is de discussie over slimme infrastructuur volop gaande. Steeds meer gemeenten testen verkeerslichten die automatisch groen geven aan fietsers of bussen via sensoren of GPS. AI kan daar een volgende stap in zijn, vooral bij scholen of drukke stadswegen waar veel voetgangers oversteken.

Een systeem dat zélf “denkt” zou wachttijden kunnen verkorten, files verminderen en ongelukken voorkomen. Denk aan situaties bij scholen, evenementen of bouwzones – precies zoals in Madrid.

In een tijd waarin Nederland fors inzet op verkeersveiligheid en slimme mobiliteit, is de kans groot dat dit soort technologieën ook hier binnen enkele jaren getest gaan worden.

Verkeerslicht dat 'denkt' met de stad

Wat in Madrid begint als een lokale maatregel, kan zomaar een Europese primeur blijken. Een verkeerslicht dat ‘denkt’ met de stad klinkt futuristisch, maar past perfect in het tijdperk van slimme infrastructuur.

De vraag is niet óf Nederland dit overneemt, maar wanneer het eerste Nederlandse AI-stoplicht op groen springt.