Deze Japanse auto laadt zichzelf op met zonlicht (en haalt tot wel 3.000 kilometer extra bereik

De Japanse EV die je bijna nooit meer hoeft op te laden

Nissan heeft in aanloop naar de Japan Mobility Show 2025 een opvallende innovatie onthuld: de ‘Ao-Solar Extender’, een uitschuifbaar zonnedak dat op de populaire Nissan Sakura is gemonteerd. Het systeem kan tot wel 3.000 kilometer per jaar aan extra rijbereik opleveren, puur uit zonlicht.

De techniek is bedoeld om het dagelijkse laadgedoe te verminderen. Vooral in Japan, waar de Sakura al drie jaar op rij de bestverkochte elektrische auto is, zien bestuurders dat als een gamechanger. Volgens Nissan kan de zonne-installatie in veel gevallen het gebruik van laadpalen grotendeels vervangen, zeker voor wie de auto vooral inzet voor korte ritten of stadsverkeer.

Hoe werkt het uitschuifbare zonnedak precies?

De Ao-Solar Extender bestaat uit twee delen: een vast zonnepaneel op het dak en een uitschuifbaar paneel dat kan worden opengeklapt zodra de auto stilstaat. Samen leveren ze tot 500 Watt aan vermogen op.

Tijdens het rijden vangt de vaste module zonlicht op, terwijl de uitschuifbare versie extra energie genereert wanneer de auto geparkeerd staat. Bonus: het paneel creëert schaduw, waardoor het interieur koeler blijft en de airco minder stroom verbruikt.

Het systeem is ontwikkeld om zo min mogelijk luchtweerstand te veroorzaken en sluit naadloos aan op het compacte ontwerp van de Sakura. Volgens Nissan is het paneel ook bestand tegen regen, wind en temperatuurschommelingen.

Zelfvoorzienend rijden komt dichterbij

De innovatie past binnen Nissan’s Re:Nissan-strategie, waarmee het merk zijn focus op duurzame technologie en gebruiksgemak wil versterken. De Sakura is een zogeheten Kei EV, een ultracompacte stadsauto die in Japan razend populair is vanwege zijn wendbaarheid en lage kosten.

Volgens Nissan kan de Ao-Solar Extender voor veel eigenaren betekenen dat ze bijna nooit meer hoeven te laden via het elektriciteitsnet. Uit gegevens blijkt dat de meeste Sakura-bestuurders korte afstanden rijden: boodschappen, woon-werkverkeer of het wegbrengen van kinderen. Voor zulke ritten kan de zonne-energie vaak voldoende zijn.

Daarnaast kan het systeem in noodgevallen dienen als noodstroomvoorziening, bijvoorbeeld bij stroomuitval of natuurrampen, iets waar Japan geregeld mee te maken heeft.

Wanneer zien we dit in Europa?

Hoewel Nissan de Sakura niet in Nederland verkoopt, is de technologie relevant voor toekomstige kleine elektrische auto’s in Europa. Denk aan stadsmodellen zoals de Renault Twingo E-Tech of de Dacia Spring, waar efficiënt laden en beperkte actieradius belangrijke thema’s zijn.

De Japanse fabrikant liet weten dat het systeem uit een intern innovatieprogramma is ontstaan en op termijn commercieel wordt uitgerold, al is nog geen datum bekendgemaakt.

Van snelladers naar auto’s die zichzelf opladen

De Ao-Solar Extender laat zien hoe ver elektrische innovatie inmiddels is: van snelladers naar auto’s die zichzelf opladen. Het is nog toekomstmuziek, maar de boodschap is helder: de volgende generatie EV’s haalt haar energie niet meer uit het stopcontact, maar rechtstreeks uit de zon.