Hij beloofde zelfrijdende auto's, maar nu moet Elon Musk door het stof: 'dat wordt pijnlijk en moeilijk'

Na negen jaar grootspraak over Tesla’s autonome technologie geeft Elon Musk eindelijk toe dat het allemaal complexer is dan gedacht. Klanten die duizenden euro’s betaalden voor ‘Full Self-Driving’ krijgen voorlopig geen volledig zelfrijdende auto.

Een belofte die zijn houdbaarheidsdatum bereikte

Al sinds 2016 belooft Elon Musk dat Tesla’s volledig zelfstandig kunnen rijden. Maar begin dit jaar, tijdens een gesprek met aandeelhouders, liet hij voor het eerst iets anders doorschemeren.

De modellen met Hardware 3, het computersysteem dat FSD moest aansturen, blijken simpelweg niet krachtig genoeg. “We zullen de hardware van klanten die FSD hebben gekocht moeten upgraden. Dat wordt pijnlijk en moeilijk, maar we gaan het doen,” erkende Musk openlijk.

Voor Tesla-eigenaars die duizenden euro’s extra betaalden voor FSD voelt het als een koude douche. In de Verenigde Staten kost het pakket zo’n $12.000, in Europa gemiddeld meer dan €7.000.

Een terugkerend patroon van beloften

Het is niet de eerste keer dat Tesla de hardware moet vervangen om een eerdere belofte waar te maken. Toen Hardware 3 in 2019 werd geïntroduceerd, moesten bezitters met oudere systemen al een kostbare upgrade laten uitvoeren. Sommige klanten spanden destijds rechtszaken aan wegens misleidende communicatie.

Toch bleef Musk volhouden dat volledig autonome Tesla’s 'binnenkort' op de weg zouden rijden, een uitspraak die inmiddels een soort running gag is geworden onder volgers en critici.

De nieuwe realiteit: terug naar de tekentafel

Vandaag zijn de nieuwste Tesla’s uitgerust met Hardware 4, maar de beloofde autonomie blijft uit. De upgrade zou niet alleen technisch complex zijn, maar ook kostbaar. Tesla zou miljoenen moeten investeren om oudere voertuigen te moderniseren.

Ondertussen blijft de functie Full Self-Driving in werkelijkheid vooral een geavanceerde rijassistent die nog altijd menselijke input vereist. Wie dacht dat zijn Tesla zonder handen op het stuur de stad door zou navigeren, wacht voorlopig nog even.

Mislukte belofte?

Ook Nederlandse Tesla-rijders hebben massaal voor FSD betaald in de hoop op een toekomstig voordeel. Tot nu toe kregen ze vooral software-updates die het systeem verfijnen, maar geen volwaardige autonomie. De vraag is nu of Europese toezichthouders, die al kritisch zijn op Tesla’s veiligheidsclaims, deze 'mislukte belofte' gaan onderzoeken.

Tegelijk laat Musks bekentenis zien hoe dun de lijn is tussen innovatie en overselling, een les die ook andere merken niet kunnen negeren.