Ex-Stellantis-topman voorspelt de ondergang van Tesla: ‘Musk heeft geen toekomst in de auto-industrie’

Carlos Tavares, voormalig topman van Stellantis, haalt hard uit naar Tesla en Elon Musk. Volgens hem is Tesla 'zwaar overgewaardeerd' en zal het bedrijf binnen tien jaar niet meer bestaan. De oud-CEO ziet in het Chinese BYD de nieuwe wereldleider in elektrische auto’s en denkt dat Musk uiteindelijk zijn aandacht zal verleggen naar robots, ruimtevaart of kunstmatige intelligentie.

Tesla wordt voorbijgereden door de Chinezen

In een interview met de Franse zakenkrant Les Echos, herhaald door Bloomberg, laat Tavares er geen twijfel over bestaan: Tesla’s succes is op zijn retour. “De beurswaarde van Tesla is simpelweg buitensporig,” zegt hij. “De daling die nog komt, zal enorm zijn. Ik betwijfel of Tesla over tien jaar nog bestaat.”

De voormalige Stellantis-baas, die eerder verantwoordelijk was voor merken als Peugeot, Fiat, Jeep en Alfa Romeo, zegt dat Tesla inmiddels wordt ingehaald door de Chinese fabrikant BYD, die bekendstaat om zijn efficiëntie en lage productiekosten.

Volgens Tavares is dat precies waar Musk de strijd gaat verliezen: “BYD zal Tesla verslaan door pure efficiëntie. Musk kan niet winnen op prijs of snelheid.”

Musk heeft 'geen toekomst' in de auto-industrie

De uitspraken zijn extra opvallend omdat Tavares jarenlang Tesla als voorbeeld zag. Tijdens zijn periode bij Stellantis probeerde hij de elektrische strategie van het concern juist te versnellen om met Musk te concurreren.

Nu stelt hij dat de Tesla-CEO op het punt staat de industrie te verlaten. “We kunnen niet uitsluiten dat Elon Musk op een gegeven moment besluit de auto-industrie achter zich te laten,” zegt Tavares. “Hij zal zich dan volledig richten op humanoïde robots, SpaceX of kunstmatige intelligentie.”

Tavares noemt Tesla 'een innovatief bedrijf' maar benadrukt dat innovatie alleen niet genoeg is. “De echte uitdaging is schaal, en daar zijn de Chinezen simpelweg beter in.”

BYD rukt op, ook in Europa

De woorden van Tavares komen op een moment dat BYD wereldwijd terrein wint. Het merk verkocht dit jaar al meer elektrische auto’s dan Tesla en breidt agressief uit in Europa, met nieuwe showrooms in onder meer Nederland, Duitsland en Frankrijk.

In China zakte Tesla’s marktaandeel de afgelopen vijf jaar van 16 naar slechts 5 procent. Elon Musk erkende vorig jaar al dat Chinese autofabrikanten “de meest competitieve ter wereld” zijn.

Een vete vol ironie

Ironisch genoeg was Tavares zelf de architect van Stellantis’ samenwerking met de Chinese fabrikant Leapmotor, bedoeld om betaalbare elektrische auto’s naar Europa te brengen. Kort na die deal stapte hij plotseling op, na meningsverschillen met het bestuur.

Sindsdien gebruikt hij zijn tijd om zijn boek Un pilote au cœur de la tempête te schrijven, waarin hij terugblikt op zijn carrière en flink uithaalt naar zijn voormalige concurrenten.

Tesla zwijgt (voor nu)

Tesla heeft nog niet gereageerd op de uitspraken van Tavares. Ondertussen beweert Musk dat Tesla sterker dan ooit is: het bedrijf boekte in het derde kwartaal van 2025 een omzet van 28 miljard dollar, een stijging van 12 procent op jaarbasis.

Toch blijft de beurskoers grillig en zijn veel analisten het eens dat de waardering nog altijd 'astronomisch hoog' is. Voor Tavares staat één ding vast: “Tesla was de pionier. Maar in deze industrie wint niet de pionier, maar degene die het langst volhoudt.”