Van benzine naar batterij: de bestverkochte auto ooit wordt elektrisch

De bestverkochte auto ooit krijgt een elektrische ziel

De Toyota Corolla is een van die namen die iedereen kent. Sinds de eerste generatie in 1966 van de band rolde, zijn er wereldwijd ruim 54 miljoen exemplaren verkocht. Geen enkel ander model komt in de buurt.

Maar nu breekt een nieuw tijdperk aan: tijdens het Japan Mobility Show in Tokio presenteerde Toyota de Corolla Concept, de eerste volledig elektrische versie van het model.

Voor het merk is het een symbolische stap. Toyota werd de afgelopen jaren vaak verweten te traag te zijn met elektrische auto’s, maar het merk houdt vast aan zijn filosofie van 'Just in time', pas bewegen als de markt er klaar voor is. Volgens de Japanners is dat moment nu gekomen.

Een compleet nieuw ontwerp voor een oud icoon

Qua uiterlijk is er weinig over van de Corolla die we kennen. Het nieuwe model oogt als een futuristische sedan met scherpe lijnen, aerodynamische details en een minimalistische voorkant zonder traditionele grille. De Corolla Concept is meer een designstatement dan een vervolg op de huidige hatchback of station.

Toch blijft Toyota trouw aan de veelzijdigheid die de Corolla altijd bood. De fabrikant wil de elektrische variant aanbieden naast een hybride en zelfs conventionele benzineversie, afhankelijk van de markt.

Daarmee wordt de Corolla opnieuw de Zwitserse zakmes van Toyota: een model dat zich aanpast aan de wensen van elke bestuurder, van Tokio tot Tilburg.

Wat we al weten over de elektrische Corolla

Toyota heeft nog geen cijfers vrijgegeven over vermogen of actieradius, maar insiders verwachten dat de eerste volledig elektrische Corolla in 2026 op de markt komt, precies zestig jaar na de lancering van het origineel. De verwachting is dat het model zowel als sedan, hatchback en stationwagen verschijnt, net als nu.

In het interieur zien we de volgende stap in Toyota’s designfilosofie: een hoogwaardig minimalistisch dashboard met duurzame materialen en een volledig digitaal platform dat aansluit op Toyota’s nieuwste EV-technologie.

Al decennialang een begrip

De Corolla is in Nederland al decennialang een begrip. Vooral zakelijke rijders en leaserijders waarderen zijn betrouwbaarheid. Nu Toyota vol inzet op elektrisch rijden, kan de nieuwe Corolla een directe uitdager worden van modellen als de Volkswagen ID.4 of de Hyundai Ioniq 6.

Daarmee wordt dit niet alleen de meest verkochte auto ooit, maar ook misschien wel de belangrijkste comeback in de EV-markt. Voor Toyota is het het bewijs dat het merk, ondanks zijn voorzichtige tempo, nog altijd precies weet wanneer het moet toeslaan.