Deze leerling deed 128 keer theorie-examen en slaagde nog steeds niet (en dat kost wat)

Wanneer doorzetten een dure hobby wordt

Hoeveel pogingen heb jij nodig gehad om je theorie te halen? Eén, twee, misschien drie? In het Verenigd Koninkrijk zette één leerling alles op alles, letterlijk. Volgens cijfers van de AA Driving School zakte de kandidaat 128 keer voor het theorie-examen, goed voor ruim £3.000 aan examengeld (ongeveer €3.400).

Daarmee vestigt de anonieme leerling een twijfelachtig record. Een andere bestuurder slaagde pas op poging nummer 75, en wie het praktijkexamen haalde na 43 keer, moest eveneens diep in de buidel tasten.

De cijfers achter de verkeersstress

Het Britse theorie-examen bestaat uit vijftig meerkeuzevragen en een videotoets over verkeersgevaar. Kandidaten krijgen één uur om alles af te ronden. Volgens officiële cijfers werden er het afgelopen jaar 2,8 miljoen theorie-examens afgelegd, met een slagingspercentage van 44,9 procent.

Voor het praktijkexamen ligt dat iets hoger, op 48,7 procent. De cijfers zijn vergelijkbaar met Nederland, waar het CBR ook jaarlijks honderdduizenden kandidaten ziet zakken voor hun theorie.

De kosten lopen ondertussen op. In het Verenigd Koninkrijk betaal je £23 per theorie-examen en tot £75 per praktijkexamen. In Nederland betaal je €48,75 voor het theorie-examen, maar wie meerdere keren moet herkansen weet hoe snel dat optelt.

Een universeel probleem

Volgens de AA spelen zenuwen, tijdsdruk en onderschatting een grote rol. “Het is makkelijk om te denken dat het alleen om verkeersborden gaat,” zegt Emma Bush, directeur van de AA Driving School. “Maar het vereist echt serieuze kennis en concentratie.”

Ook in Nederland herkennen rijinstructeurs dat patroon. Veel kandidaten onderschatten het theorie-examen, leren te laat of raken in paniek tijdens de toets. En terwijl de wachttijden voor praktijkexamens oplopen, stijgt de druk alleen maar verder.

Meer dan zenuwen, het probleem zit dieper

De Britse cijfers sluiten opvallend goed aan bij een eerder onderzoek waar wij bij Autobahn over schreven. Psycholoog Florian Becker concludeerde daarin dat veel jongeren simpelweg de basisdiscipline missen om zich goed voor te bereiden op hun rijexamen. Volgens hem ligt het probleem niet bij de moeilijkheid van de test, maar bij een groeiend gebrek aan concentratie, motivatie en zelfstandigheid.

Becker ziet parallellen met Nederland, waar minder dan 40 procent slaagt voor het theorie-examen. Hij wijt dat deels aan ‘helikopterouders’ die hun kinderen te weinig eigen verkeerservaring laten opdoen en aan een schoolsysteem waarin falen zelden wordt gecorrigeerd.

Volgens Becker is het rijexamen daardoor niet alleen een toets van kennis, maar ook een spiegel van een generatie die moeite heeft met verantwoordelijkheid. Wie al struikelt bij verkeersregels en voorbereiding, laat zien dat de uitdaging groter is dan het klaslokaal of de lesauto.

Doorzetten of stoppen?

De Britse leerling die 128 keer zakte blijft anoniem, maar roept wereldwijd reacties op. Sommigen prijzen de doorzettingskracht, anderen vragen zich af of dit nog zin heeft.

Toch zit er een herkenbare boodschap in: autorijden begint met leren omgaan met fouten. Alleen hopen we dat het voor de rest van ons iets minder duur hoeft te zijn.