Europese batterijfabriek op de rand van de afgrond: alle plannen plotseling in de wacht

Een batterijcrisis in slow motion

Europa wil minder afhankelijk worden van Aziatische batterijproducenten, maar opnieuw komt een groot project op losse schroeven te staan. Volgens de Italiaanse zakenkrant MF overweegt Automotive Cells Company, beter bekend als ACC, om de plannen voor een grote batterijfabriek in het Italiaanse Termoli volledig te schrappen.

ACC is geen kleine speler. Het bedrijf is een samenwerking tussen Stellantis, Mercedes Benz en energiebedrijf TotalEnergies. De fabriek in Termoli moest een van de drie Europese gigafactories worden waarmee Europa zijn eigen batterijproductie veiligstelt. Maar insiders melden dat het project onder druk staat door technische, strategische en vooral financiële problemen.

Voor Nederlandse lezers is dit pijnlijk actueel, want: zonder voldoende Europese batterijcapaciteit blijven elektrische auto’s afhankelijk van Azië. Dat raakt leveringen, prijzen en zelfs de beschikbaarheid van betaalbare EV’s op onze markt.

Wat er precies misgaat

Het voor Termoli geplande ACC complex blijkt volgens ingewijden simpelweg niet duurzaam op te zetten. De kosten lopen op, de technologie ontwikkelt zich sneller dan de plannen kunnen worden aangepast en de vraag naar nieuwe EV’s groeit minder hard dan Europa had voorspeld.

Een woordvoerder bevestigt dat ACC zijn investeringen in zowel Italië als Duitsland heroverweegt. Het doel is nog dit jaar een besluit te nemen, maar dat kan ook begin 2026 worden. Dat tijdspad onderstreept hoe nijpend de situatie is.

In Termoli worden nu nog verbrandingsmotoren gebouwd voor Stellantis. De overstap naar batterijproductie zou het fabrieksterrein een tweede leven geven, maar die toekomst is nu onzeker.

Dreigt een domino effect in Europa

De mogelijke annulering van Termoli staat niet op zichzelf. ACC had oorspronkelijk drie fabrieken gepland:

• Frankrijk, dat inmiddels produceert
• Italië, dat nu op omvallen staat
• Duitsland, waar het beoogde ACC complex in Kaiserslautern eveneens volledig is stilgezet

Dat laatste is opvallend, want Kaiserslautern moest de belangrijkste Duitse batterijhub worden. Twee van de drie pijlers wankelen nu.

Voor Nederland kan dit flinke gevolgen hebben. Als Europese batterijprojecten wegvallen, blijven de prijzen van elektrische auto's waarschijnlijk langer hoog en blijven Europese merken afhankelijk van Chinese leveranciers.

Nieuwe modellen kunnen trager worden geleverd, fabriekstransities verlopen minder snel en ook fiscale stimuleringsregelingen worden moeilijker te onderbouwen zolang de Europese productie achterblijft.

Europa wil juist minder afhankelijk zijn van China, maar als grote projecten wegvallen, wordt die afhankelijkheid alleen maar groter.

Waarom dit nu gebeurt

De EV transitie in Europa vertraagt. Waar drie jaar geleden werd gerekend op een EV aandeel van meer dan 30 procent, zit de markt in de praktijk rond 17 procent. Automerken verdienen nog steeds meer aan benzine en diesel dan aan elektrische modellen en marges op EV’s staan onder druk.

ACC lijkt niet te willen investeren in fabrieken die geen gegarandeerde afname hebben en waarvan de technische specificaties mogelijk al achterhaald zijn voordat de deuren opengaan.

Het is een signaal dat Europa moet vrezen voor een structurele achterstand op China, Zuid Korea en zelfs de VS.

Wat betekent dit voor Nederlandse automobilisten

• De vraag naar betaalbare EV’s groeit.
• Het aanbod van goedkopere gebruikte modellen neemt toe.
• Tegelijkertijd rekent de industrie op Europese batterijen die nu mogelijk helemaal niet komen.

Dat kan de progressie van betaalbare elektrische modellen remmen en ervoor zorgen dat het prijsverschil met benzine en hybride auto’s langer blijft bestaan.

De komende maanden worden beslissend

ACC wil dit jaar nog een knoop doorhakken, maar dat wordt spannend. Als zowel Termoli als Kaiserslautern wegvallen, blijft alleen de Franse fabriek over en valt Europa terug in een positie waar het juist vanaf wilde: afhankelijk van battery giants buiten de EU.