Volkswagen dieper in de problemen dan gedacht: vertrek van 25.000 medewerkers legt crisis bloot

VW in crisismodus: vertrekregelingen volgen elkaar snel op

Volkswagen, de grootste autobouwer van Europa, zit in een enorme bezuinigingsronde. Nieuwe cijfers uit het Duitse Handelsblatt laten zien dat inmiddels meer dan 25.000 werknemers een vertrekregeling hebben ondertekend.

Dit komt neer op ruim zeventig procent van het totale banenverlies dat VW vóór 2030 wil realiseren. Het doel is om het aantal medewerkers in Duitsland terug te brengen van 130.000 naar onder de 100.000.

De afspraken zijn onderdeel van het grote kostenprogramma dat VW en vakbond IG Metall vorig jaar overeenkwamen. Het bedrijf moet jaarlijks miljarden besparen om de overgang naar elektrische mobiliteit, software en batterijen te kunnen financieren. De reorganisatie verloopt sneller dan veel insiders hadden verwacht.

De echte uitstroom moet nog beginnen

Hoewel er nu al 25.000 vertrekafspraken liggen, zijn sinds eind 2023 slechts 11.000 medewerkers daadwerkelijk vertrokken. De meerderheid volgt pas in de komende jaren, omdat een groot deel via pré-pensioenregelingen gefaseerd uitstroomt. In totaal gaat het om ongeveer 18.000 werknemers die op deze manier vertrekken.

Volgens Volkswagen verloopt het proces sociaal verantwoord. Het concern verwijst naar pré-pensioen, vrijwillige uitstapregelingen en reguliere pensionering.

Vertrekpremies lopen op tot vier ton

VW investeert fors in het aantrekkelijk maken van de uitstroom. Een 50-jarige leidinggevende met een maandsalaris van 9.000 euro en meer dan twintig dienstjaren kan een vertrekpremie van ruim 400.000 euro ontvangen.

Ook in lagere functies zijn de bedragen hoog. Medewerkers met tien tot twintig dienstjaren komen uit op bedragen tussen ongeveer 47.000 en ruim 100.000 euro.

Opvallend is dat er tot nu toe slechts iets meer dan 2.000 beëindigingsovereenkomsten zijn getekend. Dat komt door twee redenen: het programma geldt nu alleen voor kantoorfuncties en het principe van dubbele vrijwilligheid maakt eenzijdige beëindiging onmogelijk. Zowel werknemer als werkgever moet instemmen.

In 2026 wil Volkswagen de regeling ook openstellen voor productiepersoneel. Dat is de grootste groep binnen het bedrijf en dus cruciaal voor het uiteindelijke effect van de reorganisatie.

Financiële druk neemt verder toe

De sanering kost het bedrijf nu al meer dan drie miljard euro. Daar bovenop komen verschillende tegenvallers die de winstgevendheid verder uithollen.

VW verliest marktaandeel in China en krijgt te maken met strengere importheffingen in de Verenigde Staten. Bij Porsche zijn grote afschrijvingen nodig en Audi presteert zwakker dan verwacht.

Ook toekomstige CO2-boetes en hoge kosten voor nieuwe batterijen, softwareplatformen en modellen drukken op de begroting.

Volgens bronnen binnen het concern komt de netto-cashflow dit jaar uit op ongeveer nul. Voor 2026 wordt rekening gehouden met een financieringstekort van ongeveer elf miljard euro.

Strategische keuzes worden uitgesteld

Door alle onzekerheden heeft Volkswagen de geplande investeringsvergadering van de Raad van Toezicht uitgesteld. Normaal gesproken wordt in november beslist over de fabrieksbezetting van meer dan honderd locaties wereldwijd en over honderden miljoenen aan modelinvesteringen.

De vorige vijfjarenplanning bedroeg nog 165 miljard euro, maar volgens insiders wordt het nieuwe plan aanzienlijk kleiner.

Voor Nederlandse automobilisten kan dit meerdere gevolgen hebben. Nieuwe elektrische modellen kunnen later op de markt verschijnen. De druk op prijzen kan toenemen en de concurrentie vanuit China wordt groter. De situatie bij Volkswagen laat zien hoe zwaar de Europese auto-industrie het momenteel heeft.