Auto winterklaar maken? Deze 'onschuldige' tankbeurt kost je in het voorjaar een nieuwe motor

De nachten worden langer, de eerste strooiwagens zijn gesignaleerd en voor veel eigenaren van cabrio’s, klassiekers en hobby-auto’s betekent dit maar één ding: het doek gaat erover. De auto gaat de stalling in tot het voorjaar van 2026. Maar voordat je de garagedeur dichttrekt, doe je waarschijnlijk nog even snel dat ene ‘slimme’ ding. Je tankt hem tot de nok toe vol, tegen de roest. Helaas. Als je daarvoor de verkeerde slang hebt gepakt, heb je zojuist een tijdbom in je brandstofsysteem geactiveerd.

Het klinkt als wijsheid van je opa: "Zet een auto nooit weg met een lege tank, want dan gaat de binnenkant roesten door condens." Op zich klopt dat nog steeds, zeker als je een oudere auto met een stalen tank hebt. Maar de brandstof van opa’s tijd is niet de brandstof van nu. De moderne Euro 95 (E10) die je vandaag bij de pomp haalt, is bij langdurige stilstand de grootste vijand van je motorblok.

De chemische cocktail die E10 heet

Waarom? Het antwoord is scheikunde. De '10' in E10 staat voor maximaal 10 procent bio-ethanol. Ethanol is een alcohol, en alcohol heeft een vervelende eigenschap: het is hygroscopisch. In normaal Nederlands: het trekt water aan. Het zuigt vocht uit de lucht alsof het een spons is.

Rijd je dagelijks met je auto? Geen probleem. De brandstof wordt verbruikt en ververst voordat het proces schade kan aanrichten. Maar zet je die auto nu weg voor drie, vier of vijf maanden? Dan begint de ellende. De ethanol verzadigt met water en zakt naar de bodem van je tank. Precies daar waar je brandstofpomp zijn aanzuiging heeft zitten.

Fase-scheiding: De nachtmerrie van elke monteur

Wat er in die donkere garage gebeurt, heet 'fase-scheiding'. De benzine drijft bovenop, en onderin ontstaat een zure, waterige drab. Dit mengsel vreet aan je tank (roest!), maar tast ook rubberen leidingen, pakkingen en aluminium onderdelen van je carburateur of injectiesysteem aan.

Daarnaast veroudert moderne E10-benzine schrikbarend snel. De vluchtige bestanddelen verdampen en wat overblijft is een soort kleverige 'gom' of vernis.

Het horrorscenario speelt zich af in maart of april 2026. De zon schijnt, je draait de sleutel om en... niets. Of erger: hij start wel, maar de brandstofpomp zuigt direct die zure water-drab je injectoren of carburateurs in. Het resultaat? Verstopte sproeiers, vastgelopen brandstofpompen en in het ergste geval ernstige interne motorschade. De rekening voor het reinigen van een volledig brandstofsysteem en het reviseren van carburateurs loopt makkelijk in de vier cijfers.

"Maar ik tank toch gewoon E5?"

Veel mensen denken veilig te zijn door de slang met 'Euro 98 / E5' te pakken. Pas op: de aanduiding E5 is een wettelijke verplichting die betekent dat er maximaal 5% ethanol in zit. Het betekent niet dat er geen ethanol in zit. Bij veel budgetpompen zit er ook in de premium-benzine gewoon een scheutje bio-ethanol. Minder dan in E10, maar genoeg om na een half jaar problemen te geven.

Wat moet je dan wél doen?

Wil je in het voorjaar starten zonder gezeur? Dan heb je twee opties voordat je dit weekend de stalling inrijdt:

1. Tank échte premium brandstof zonder ethanol.
   Grote merken hebben premium brandstoffen (denk aan Shell V-Power of BP Ultimate) waarvan ze – vaak in de kleine lettertjes of op datasheets – aangeven dat er 0% ethanol is toegevoegd, ondanks de verplichte E5-sticker op de pomp. Dit is de enige vloeistof die je in een auto wilt hebben die maandenlang stilstaat. Het kost je een tientje meer op een volle tank, maar dat is wisselgeld vergeleken met een nieuwe brandstofpomp.
2. Gebruik een additief (stabilizer).
   Kun je geen ethanol-vrije benzine vinden? Koop dan een flesje brandstof-stabilisator (bijvoorbeeld E10-fighter of vergelijkbaar spul uit de botenwereld). Gooi dit in de tank voordat je gaat tanken, gooi de tank vol (zodat het mengt) en rijd nog een kwartiertje zodat het behandelde mengsel door je hele systeem zit.

Wees geen vrek

Het is verleidelijk om die goedkope E10 erin te gooien voor een auto die toch maar stilstaat. "Hij verbruikt het toch niet", denk je dan. Maar juist bij stilstand is kwaliteit cruciaal. Doe jezelf en je geliefde vierwieler een lol: tank hem dit weekend vol met het allerduurste sap dat je kunt vinden. Je toekomstige zelf – die in de lente van 2026 gewoon wil wegrijden – zal je dankbaar zijn.