CJIB-directeur haalt uit: 'Verkeersboetes zijn buiten proportie'

Scheefgroei met echte criminaliteit

Albert Hazelhoff, de hoogste baas bij het CJIB, windt er geen doekjes om. In een interview met de Leeuwarder Courant (via de NOS) stelt hij dat de hoogte van verkeersboetes niet meer in verhouding staat tot de overtreding. Volgens Hazelhoff lopen de bedragen "steeds meer uit de pas" met boetes in het strafrecht.

Het is een pijnlijk contrast: voor een relatief lichte verkeersovertreding betaal je in Nederland soms meer dan voor vergrijpen die als misdrijf in het wetboek staan. Het Openbaar Ministerie waarschuwde hier eerder ook al voor, maar nu trekt dus zelfs de 'inner' van het geld aan de bel.

De valkuil van de verhogingen

Hazelhoff maakt zich vooral zorgen over de enorme verhogingen als je (per ongeluk) te laat betaalt. Het systeem is genadeloos: bij de eerste aanmaning gaat het bedrag anderhalf keer over de kop. Ben je daarna nog steeds te laat? Dan wordt het bedrag verdubbeld. Uiteindelijk betaal je dan drie keer de oorspronkelijke boete.

In het strafrecht zijn verhogingen beperkt tot ongeveer 20 procent. In het verkeersrecht loopt dit op tot 300 procent. "De zin en het nut van de verhogingen moeten niet te ver uit elkaar lopen," aldus de CJIB-directeur. Hij ziet mensen met schulden verdrinken in de snel oplopende kosten en pleit voor een milder systeem met slechts één aanmaning of lagere verhogingen.

Minister: 'We hebben het geld gewoon nodig'

Demissionair minister Foort van Oosten (Justitie en Veiligheid) reageert op de kritiek en erkent ruiterlijk dat de boetes "tamelijk hoog" zijn. Toch hoeven we niet te rekenen op een verlaging. De reden is puur financieel: de staatskas kan het geld niet missen.

"De boetes financieren belangrijke zaken binnen de justitie en veiligheid, zoals de politie en de brandweer," geeft de minister toe. Als de boetes omlaag gaan, ontstaat er een gat in de begroting dat elders gedicht moet worden. Het is een politieke keuze om de automobilist te laten betalen voor de veiligheidsketen.

Eigen schuld, dikke bult?

Voor mensen die de hoge bedragen hekelen, heeft de minister een simpele, maar weinig empathische boodschap: "De makkelijkste en beste manier voor iedereen om geen hoge boete te krijgen, is om je gewoon netjes aan de verkeersregels te houden."

Volgens Van Oosten zijn de hoge boetes en verhogingen nodig om mensen in het gareel te houden. Voor wie echt in de knel komt, wijst hij op de mogelijkheid van een betalingsregeling. Ondanks de kritiek op de bedragen, blijft Hazelhoff wel achter het huidige administratieve systeem staan. Het voorkomt dat miljoenen automobilisten een strafblad krijgen en dat de rechtbanken verstopt raken.