Iedereen zet dit ‘irritante’ knopje direct uit: waarom dat een dure fout is

Een simpele rekensom

De theorie is simpel: een motor die niet draait, verbruikt niets. Nul komma nul. Toch twijfelen veel mensen aan het nut. Kost het opnieuw starten van de motor niet meer brandstof dan dat beetje stationair draaien?

Het antwoord is nee. Althans, niet meer. Volgens de Duitse ADAC is het systeem al zinvol als je langer dan een paar seconden stilstaat. Vroeger, met koude motoren en oude techniek, was dat anders.

Maar moderne injectiesystemen hebben slechts een paar milliseconden extra brandstof nodig om de motor weer aan de praat te krijgen.

Tot 15% zuiniger in de stad

Vooral in de stad tikt het aan. In fileverkeer of een stad vol stoplichten kan een start-stopsysteem het verbruik met wel 15 procent verlagen. Voor een gemiddelde benzineauto die 12.500 kilometer per jaar rijdt, kan dat op jaarbasis een besparing van ruim 100 euro opleveren. Rijd je veel in de stad? Dan kan dat bedrag zelfs oplopen tot een paar honderd euro.

Op de snelweg heb je er – tenzij je in de file staat – natuurlijk niets aan. Rijd je dus vooral lange stukken op de cruise control, dan is de besparing verwaarloosbaar.

De angst voor slijtage

Een veelgehoord argument om het systeem uit te zetten, is de angst voor slijtage. "Mijn startmotor gaat kapot!" of "De accu trekt het niet!". Die angst is deels ongegrond. Auto’s met dit systeem hebben een versterkte startmotor en een zwaardere accu die berekend zijn op tienduizenden extra startmomenten.

Wel is er een keerzijde: áls deze onderdelen kapotgaan, zijn ze duurder om te vervangen. Een speciale EFB- of AGM-accu kost aanzienlijk meer dan een simpel loodexemplaar. Ook de motorolie moet van hogere kwaliteit zijn om de motor bij veelvuldig starten goed te smeren.

Wanneer werkt het (niet)?

Soms sta je voor het stoplicht en blijft de motor gewoon draaien, ondanks dat het systeem aanstaat. Is het kapot? Waarschijnlijk niet. Het systeem is slim en kijkt naar tientallen factoren.

Is de motor nog koud? Draait de airco op volle toeren? Is de accuspanning iets te laag? Dan blijft de motor aan om comfort en veiligheid te garanderen.

Ook handig om te weten: bij veel auto's werkt het niet als je je gordel niet om hebt of als de deur openstaat. Het is een veiligheidsmechanisme om te voorkomen dat de auto er onbedoeld vandoor gaat.

Knopje indrukken of afblijven?

Ben je een kilometervreter die alleen maar snelweg ziet? Dan maakt dat knopje weinig uit. Maar voor de gemiddelde Nederlander die regelmatig in de bebouwde kom of file rijdt, is het uitzetten van het start-stopsysteem eigenlijk zonde van het geld.

De vertraging bij het wegrijden is bij moderne auto's minimaal. En die 'dure' slijtage? Die is door fabrikanten ingecalculeerd. Dus tenzij je in een bloedhete file staat en de airco maximaal nodig hebt, kun je die 'irritante' knop beter met rust laten. Je portemonnee zal je dankbaar zijn.