Chinezen halen nieuwe motor uit elkaar en vinden techniek die we alleen van Porsche kennen

De terugkeer van de platte motor

Het leek een uitgemaakte zaak: in het tijdperk van elektrificatie en strenge milieueisen is er geen plek meer voor exotische verbrandingsmotoren. De meeste fabrikanten kiezen voor de simpele lijnmotor. BYD, de grootste bouwer van stekkerauto's ter wereld, denkt daar echter anders over.

In een video op het Chinese platform Weibo is te zien hoe een gloednieuwe motor volledig wordt ontleed. Wat blijkt? Het is een 2,0-liter viercilinder boxermotor met turbo. Deze architectuur, waarbij de cilinders plat tegenover elkaar liggen, heeft grote voordelen. Het zwaartepunt ligt extreem laag (wat goed is voor de wegligging) en de motor loopt van nature trillingsvrij omdat de zuigers elkaars bewegingen opheffen.

Een mechanisch potje Tetris

Waarom kiest BYD voor deze dure techniek? Ruimtegebrek. De nieuwe motor is slechts 420 millimeter hoog. Hierdoor past hij perfect in het vooronder van de YangWang U7, de nieuwe luxesedan van het merk.

Het is een staaltje 'Tetris' voor gevorderden. De platte verbrandingsmotor ligt ingeklemd tussen een generator, twee elektromotoren en de magneten van het actieve veersysteem. Om dit passend te krijgen, gebruikt BYD technieken uit de racerij, zoals 'dry sump'-smering (een oliemethode zonder groot carter onder de motor).

Het is een configuratie die we in de auto-industrie zelden zien: een boxermotor die specifiek is ontwikkeld als onderdeel van een plug-in hybride aandrijflijn. Zelfs Porsche heeft deze stap met hun boxermotoren nog niet op deze manier gezet.

Geen brullende uitlaat

Wie hoopt op het karakteristieke hamerende geluid van een Subaru WRX, komt bedrogen uit. In de YangWang U7 dient deze motor primair als generator. Hij wekt stroom op voor de elektromotoren, al kan hij in specifieke gevallen ook direct de wielen aandrijven.

Het blok levert 272 pk en 380 Nm koppel. Dat klinkt bescheiden, maar in combinatie met de elektromotoren is de totale systeemoutput gigantisch. De auto waarin dit juweeltje ligt, kost in China omgerekend zo'n 74.000 euro.

Komt dit naar Nederland?

De techniek laat zien dat BYD niet alleen accu's kan bouwen, maar ook op mechanisch vlak de strijd aangaat met de gevestigde orde uit Stuttgart. Of we deze specifieke motor in Nederland gaan zien, is nog even afwachten.

BYD focust zich in Europa voorlopig op de volumemodellen en het zustermerk Denza. Maar dat de Chinezen de boxermotor redden van de ondergang, is een plotwending die niemand zag aankomen.