Bugatti-baas grijpt persoonlijk in na bizar dreigement van Amerikaanse influencer (en het werkt)

Een gecrashte hypercar van miljoenen

Alex Gonzalez is geen onbekende op social media. Met miljoenen volgers op Instagram en YouTube staat hij bekend om zijn handel in exclusieve auto’s. Recentelijk kocht hij een zwaar beschadigde Bugatti Chiron Pur Sport. Zijn plan was simpel: de auto repareren en weer de weg op krijgen. Een nobel streven voor een auto van miljoenen, zou je denken.

Bugatti dacht daar echter anders over. Het Franse merk staat erom bekend extreem beschermend te zijn over hun imago en de veiligheid van hun auto’s. Ze plaatsten de auto op een ‘blacklist’, wat betekent dat Gonzalez geen originele onderdelen kon bestellen. Voor Bugatti was de maat waarschijnlijk vol, mede omdat Gonzalez de auto naar verluidt zelf in de kreukels had gereden.

Het ultimatum: 3D-printen als drukmiddel

Gonzalez liet het er niet bij zitten. In een gewaagde zet stelde hij Bugatti een ultimatum van 24 uur. Als ze de blokkade niet zouden opheffen, zou hij de kapotte onderdelen zelf scannen en namaken met een 3D-printer. Een nachtmerrie voor een merk dat perfectie nastreeft en gruwelt van 'knutselwerk' aan hun hypercars.

De dreiging werkte, en hoe. Tot grote verbazing van Gonzalez (en de rest van het internet) ontving hij een persoonlijk bericht van Mate Rimac, de CEO van Bugatti Rimac.

View this post on Instagram

A post shared by Alex Gonzalez (@fxalexg)

'Hey man. Bugatti CEO here'

De boodschap van Rimac was helder, maar verrassend constructief. "Je kunt geen onderdelen 3D-printen voor een Bugatti," zou Rimac geschreven hebben. "Je versnellingsbak en carbon monocoque zijn waarschijnlijk beschadigd – die kun je niet printen. Net als de verlichting en carrosseriepanelen."

Maar Rimac sloot niet af met een juridische dreiging. In plaats daarvan bood hij een helpende hand: "We willen je helpen om dit op de meest kostenefficiënte manier te doen. Als de monocoque en bak niet vervangen hoeven te worden, kost dit veel minder dan wat iedereen zegt."

Van ruzie naar samenwerking?

Na het bericht volgde er volgens Gonzalez een telefoongesprek met de CEO. De kou lijkt uit de lucht: de auto is van de zwarte lijst gehaald en Bugatti gaat nu officieel helpen bij de wederopbouw van de Chiron.

Het lijkt erop dat Bugatti eieren voor zijn geld heeft gekozen. Een slecht gerepareerde Bugatti die met geprinte onderdelen rondrijdt (en wellicht onveilig is), is slechtere PR dan een influencer helpen met een project.

Gonzalez heeft zijn zin, al houdt hij een slag om de arm: "Als ze te veel vragen voor bepaalde onderdelen, moeten we misschien alsnog gaan printen." Wordt vervolgd.