Pijnlijk moment voor Elon Musk: waarom concurrenten zijn ‘briljante’ technologie keihard weigeren

De waarschuwing die niemand hoorde

Jarenlang schetste Musk een toekomstbeeld waarin Tesla niet alleen auto’s bouwt, maar fungeert als dé softwareleverancier voor de hele industrie. Het idee was simpel: Tesla’s Full Self-Driving (FSD) is zo geavanceerd dat andere merken wel gedwongen zouden zijn om een licentie te nemen, puur om te overleven. In 2023 riep Musk nog vrolijk dat hij "in gesprek was met grote fabrikanten".

Nu, eind 2025, komt de topman met een ontnuchterende bekentenis op zijn eigen platform X. Op de vraag waarom andere merken de technologie nog niet hebben omarmd, reageerde Musk gepikeerd.

"Ik heb geprobeerd ze te waarschuwen en heb zelfs aangeboden om Tesla FSD in licentie te geven, maar ze willen het niet!" Volgens Musk nemen ‘legacy’ autofabrikanten (de traditionele merken) alleen contact op voor kleine pilotprogramma’s met eisen die voor Tesla onwerkbaar zijn.

Waarom merken als Ford en Mercedes bedanken

Musk noemt de afwijzing "gek", maar experts en concurrenten zien dat anders. Het grootste struikelblok lijkt niet de techniek zelf, maar de verantwoordelijkheid. Tesla’s systeem is, ondanks de naam, nog steeds een rijhulpsysteem (Level 2). Dit betekent dat de bestuurder altijd verantwoordelijk blijft bij een ongeval.

Traditionele merken hanteren een andere standaard. Mercedes-Benz heeft bijvoorbeeld met Drive Pilot een systeem waarbij de fabrikant de juridische aansprakelijkheid overneemt zodra de auto zelf rijdt.

Dit vereist een validatieproces dat vele malen strenger is dan de ‘bèta-aanpak’ van Tesla, waarbij klanten op de openbare weg fungeren als testrijders. De "onwerkbare eisen" waar Musk over klaagt, zijn waarschijnlijk de eisen van fabrikanten dat Tesla juridisch garant staat voor de veiligheid van hun eigen software. Iets wat Tesla tot nu toe weigert.

'Waymo is beter'

Daarnaast zitten de concurrenten niet stil. Ford-CEO Jim Farley liet zich eerder al ontvallen dat hij het systeem van Google-dochter Waymo superieur vindt aan dat van Tesla. Ook Amerikaanse media zoals MotorTrend zijn kritisch. Hoewel FSD indrukwekkende manoeuvres kan maken, wordt het systeem geplaagd door ‘phantom braking’ (plotseling remmen voor niets) en onvoorspelbaar gedrag.

Systemen van concurrenten, zoals Ford’s BlueCruise en GM’s Super Cruise, zijn weliswaar beperkter – ze werken vaak alleen op vooraf in kaart gebrachte snelwegen – maar worden door recensenten vaak geprezen om hun stabiliteit en betrouwbaarheid. Ze doen minder, maar wat ze doen, doen ze goed.

De droom van de robotaxi

De afwijzing is een streep door de rekening van Musk. De torenhoge beurswaarde van Tesla is namelijk grotendeels gebaseerd op de belofte dat het bedrijf meer is dan een autobouwer: het moet een AI- en robotica-gigant worden.

Als de grote licentiedeals uitblijven, moet Tesla het volledig hebben van de eigen verkoop en de beloofde robotaxi-vloot. En met verkoopcijfers die in 2024 voor het eerst scheurtjes vertoonden, wordt de druk op die autonome droom alleen maar groter.