Totale chaos bij chipgigant Nexperia: waarom jouw nieuwe auto straks mogelijk niet geleverd wordt

Een schreeuw om hulp uit Nijmegen

Het rommelt al maanden bij Nexperia, maar het conflict bereikt nu een kookpunt. De Nederlandse tak van de chipfabrikant heeft een open brief gestuurd aan de eigen vestigingen in China. De boodschap is even simpel als dringend: "Herstel de toeleveringsketen." Volgens berichtgeving van de NOS en het Duitse Handelsblatt probeert het hoofdkantoor in Nijmegen al weken contact te krijgen met de collega's in China, maar wordt er simpelweg niet opgenomen.

De situatie is ernstig. Nexperia produceert miljarden eenvoudige, maar cruciale chips die essentieel zijn voor de auto-industrie. Zonder deze onderdelen kan een moderne auto de fabriek niet verlaten. In de brief waarschuwt het bedrijf dat klanten inmiddels melding maken van "dreigende productiestops" omdat de voorraden opdrogen.

Hoe een machtsstrijd de lopende band stopt

De wortels van dit conflict liggen in een harde ingreep van de Nederlandse overheid. Nexperia is eigendom van het Chinese techbedrijf Wingtech. Eind september greep demissionair minister Karremans in, uit angst dat de Chinese topman Zhang Xuezheng cruciale technologie en productiecapaciteit vanuit Europa naar China zou verplaatsen.

De Ondernemingskamer zette de Chinese topman vervolgens uit zijn functie. Het antwoord vanuit China liet niet lang op zich wachten: de lokale tak verklaarde zich niet langer ondergeschikt aan de Nederlandse leiding en blokkeerde de export van afgewerkte chips. Veel chips worden namelijk in Hamburg geproduceerd, maar gaan naar China voor de laatste afwerking. Sinds de ruzie blijven ze daar liggen, waardoor Europese autofabrikanten met lege handen staan.

Duitse auto-industrie houdt hart vast

Hoewel minister Karremans vorige week nog voorzichtig optimistisch was en stelde dat er "weer chips deze kant op komen", is de realiteit volgens de open brief van Nexperia weerbarstiger. Het bedrijf spreekt van herhaalde pogingen via e-mail, telefoon en voorgestelde meetings om de dialoog te herstellen, maar krijgt naar eigen zeggen "geen betekenisvolle reactie".

De Duitse vereniging van de auto-industrie (VDA) waarschuwde onlangs al dat het te vroeg is voor een vreugdedansje. De tekorten kunnen de komende weken opnieuw leiden tot vertragingen in de levering van nieuwe auto's. Voor de consument betekent dit concreet: langer wachten op je bestelde leaseauto of particuliere aankoop.

China speelt 'hard to get'

In de brief smeekt de Nederlandse leiding bijna om een reactie. "We dringen er bij jullie op aan om te reageren en constructief samen te werken," aldus de verklaring. Het bedrijf stelt zelfs een neutrale bemiddelaar voor om de patstelling te doorbreken.

Zolang de Chinese tak echter de telefoon niet opneemt en de exportmondjesmaat of helemaal niet hervat, blijft de Europese auto-industrie gijzelaar van een geopolitiek spel. Voorlopig lijkt de machtsstrijd in de bestuurskamer direct effect te hebben op wat er wel – of juist niet – van de lopende band rolt.