Niemand zag dit aankomen: Kia vernedert de gevestigde orde met revolutionaire bestelbus

De underdog pakt de titel

Het is een schok in de wereld van de 'witte busjes'. De jury van International Van of the Year, bestaande uit 26 kritische journalisten, heeft de nieuwe Kia PV5 uitgeroepen tot bestelauto van het jaar 2026. Dat is pijnlijk voor merken als Volkswagen en Ford, die decennia aan ervaring hebben maar nu worden afgetroefd door een merk dat tot voor kort niet eens meedeed in dit segment.

Kia wint niet zomaar. Ze winnen met een radicaal concept. De PV5 is geen omgebouwde personenauto of een busje waar toevallig een accu in is geschroefd. Het is een zogeheten Platform Beyond Vehicle (PBV). Dat klinkt als marketingpraat, maar het betekent in de praktijk dat de bus extreem modulair is.

Een skateboard met een missie

De PV5 staat op een speciaal ontwikkeld elektrisch platform (E-GMP.S). Dit is te vergelijken met een skateboard waar je verschillende opbouwen op kunt zetten. Vandaag heb je een taxibusje nodig, morgen een gesloten bestelwagen en in het weekend een camper? Met dit concept kan dat in theorie allemaal op hetzelfde chassis.

De jury prees vooral de ruimte, de efficiëntie en het rijgedrag. Omdat er geen verbrandingsmotor in de weg zit, is de binnenruimte gigantisch ten opzichte van de buitenmaten. En omdat de accu's in de bodem liggen, rijdt hij strakker dan de gemiddelde, topzware dieselbus.

Chinezen hijgen in de nek

Het podium laat trouwens een interessante trend zien die de Europese fabrikanten slapeloze nachten moet bezorgen. Op de tweede plaats eindigde namelijk de Farizon SV, een bestelbus van de Chinese Geely Group. Pas op de derde plaats vinden we een oude bekende: de elektrische Ford E-Transit Courier.

Het signaal is duidelijk: de hegemonie van de Europese bestelwagenbouwers is voorbij. Azië heeft de elektrische boot niet gemist, sterker nog, ze varen voorop. Merken als Volkswagen (met de nieuwe Transporter en Crafter) en MAN stonden wel op de shortlist, maar grepen naast de prijzen.

Ford pakt troostprijs bij de pick-ups

Toch was er niet alleen maar slecht nieuws voor de gevestigde orde. Bij de verkiezing voor de International Pick-up of the Year wist Ford wel te scoren. De nieuwe Ford Ranger PHEV ging er met de winst vandoor.

Ook hier zien we een trendbreuk: het is voor het eerst dat een hybride pick-up wint. De Ranger combineert een 2.3 liter benzinemotor met een elektromotor en mag nog steeds 3.500 kilo trekken. Dat is cruciaal in dit segment, waar 'werken' belangrijker is dan 'groen doen'. Maar ook hier klopt China op de deur: de nummer twee en drie waren respectievelijk de INEOS Grenadier (Brits/Duits) en de Foton V9 (Chinees).

Voor de ondernemer die binnenkort een nieuwe bus zoekt, is de boodschap helder. Kijk verder dan de bekende Duitse of Franse logo's. De beste bus van 2026 komt uit Korea en hij rijdt volledig elektrisch.