Experts waarschuwen: gebruik deze populaire functie nooit als het regent

De onzichtbare vijand: aquaplaning

Experts waarschuwen al jaren, maar veel bestuurders zijn zich er niet van bewust: cruise control en een nat wegdek zijn een levensgevaarlijke combinatie. De boosdoener heet aquaplaning.

Dit fenomeen treedt op wanneer je banden het water niet meer snel genoeg kunnen afvoeren. Er ontstaat een dun laagje water tussen het rubber en het asfalt, waardoor je auto in feite verandert in een onbestuurbare speedboot. Je verliest alle grip en contact met de weg.

Waarom cruise control het erger maakt

In een normale situatie zonder cruise control voel je bij aquaplaning dat de auto 'lichter' stuurt of dat de toeren omhoog schieten. Je natuurlijke reactie is dan om je voet van het gaspedaal te halen, waardoor de auto vertraagt en weer grip zoekt.

Met cruise control aan gebeurt het tegenovergestelde. Wanneer de banden grip verliezen door het water, ervaart de auto minder weerstand. De computer registreert dit soms verkeerd of probeert juist krampachtig de ingestelde snelheid vast te houden.

Het gevolg? De auto kan plotseling vol gas geven op het moment dat je juist moet vertragen. Hierdoor slipt de auto door of schiet hij oncontroleerbaar weg zodra de banden weer grip krijgen op het asfalt. Het advies is dan ook kraakhelder: regent het? Zet de cruise control uit.

Wat te doen als je toch glijdt?

Mocht je ondanks alle voorzorgsmaatregelen toch in een slip raken door aquaplaning, is paniek je grootste vijand. Trap in geen geval hard op de rem; hierdoor blokkeren de wielen en verlies je de laatste restjes controle.

Laat het gaspedaal rustig los, trap de koppeling in (bij een handbak) en stuur mee in de richting waar je heen glijdt. Wacht rustig tot je voelt dat de banden weer contact maken met de weg.

Remweg verdrievoudigt

Naast het gevaar van de cruise control, wordt ook de remweg vaak onderschat. Op een nat wegdek is de wrijving tussen band en asfalt drastisch lager. Je remweg kan hierdoor twee tot drie keer langer worden dan op droog asfalt.

Experts adviseren om bij regen je snelheid preventief met 10 tot 15 km/u te verlagen ten opzichte van de maximumsnelheid. Houd daarnaast minimaal twee keer zoveel afstand tot je voorganger. Zie je door opspattend water de auto voor je nauwelijks meer? Verdubbel die afstand dan nog eens.

Banden zijn je levensverzekering

Al deze tips vallen of staan met de staat van je banden. De wettelijke minimumeis voor profieldiepte is 1,6 millimeter, maar volgens bandenspecialisten is dit bij regen eigenlijk al onverantwoord. Het advies luidt om zomerbanden bij 2,5 millimeter te vervangen. Voor winterbanden ligt de veilige grens zelfs op 4 millimeter.

Controleer ook regelmatig je bandenspanning. Een te zachte band kan het water moeilijker afvoeren, waardoor de kans op aquaplaning aanzienlijk toeneemt.

Zorg daarnaast voor goed zicht: zet de airco aan om beslagen ruiten te voorkomen en controleer of je verlichting goed werkt. Veel automatische verlichting schakelt bij regen overdag niet in, dus zet je dimlicht handmatig aan zodat je ook aan de achterkant zichtbaar bent.