Deze Chinese elektrische auto kost maar 12.000 euro en maakt gehakt van de Volkswagen Golf

Een Golf-killer voor een dumpingprijs

Het klinkt bijna als valsspelen. Voor 92.800 Yuan, omgerekend zo'n 12.000 euro, koop je in China de nieuwe Lafa 5. Voor dat geld krijg je geen klein stadsautootje, maar een volwaardige compacte middenklasser. Met een lengte van 4,43 meter is hij zelfs een slag groter dan de Volkswagen Golf en de ID.3.

De specificaties zijn pijnlijk voor de Europese concurrentie. Het basismodel heeft 180 pk (132 kW) op de achterwielen en sprint in 8,7 seconden naar de honderd. Wil je meer? Dan is er een versie met 218 pk die de sprint in 6,5 seconden afraffelt. Daar heb je bij Volkswagen een GTI voor nodig, maar dan betaal je het viervoudige.

Technologie uit het topsegment

Waar goedkope auto's vaak bezuinigen op chips en schermen, pakt Leapmotor juist uit. Binnenin vind je processors van Qualcomm (de Snapdragon 8155P of 8295P). Dit zijn chips die we normaal gesproken alleen in dure premium auto's vinden. Het zorgt ervoor dat het infotainmentsysteem razendsnel werkt, iets waar de eerste generatie ID-modellen van Volkswagen berucht slecht in was.

Ook de duurdere versies zijn indrukwekkend uitgerust. Ze beschikken over LiDAR-sensoren voor verregaande autonome functies. Dat is technologie die je in Europa vaak pas vindt op auto's van boven de 80.000 euro. De accu's zijn van het LFP-type, wat betekent dat ze robuust zijn en een lange levensduur hebben. De actieradius ligt volgens de Chinese meetcyclus tussen de 515 en 605 kilometer. Reken in Europese kilometers op een kleine 450 kilometer, wat nog steeds meer dan prima is voor dit segment.

Bovendien is het laden dik in orde. In 18 minuten laad je de accu van 30 naar 80 procent. Dat is sneller dan menig concurrent die drie keer zoveel kost.

De connectie met Opel en Peugeot

Nu denk je misschien: leuk zo'n Chinese prijsvechter, maar die zien we hier toch nooit. Dat is een misvatting. Leapmotor is namelijk geen obscure speler meer. Het autoconcern Stellantis (het moederbedrijf van onder andere Opel, Peugeot, Fiat en Citroën) heeft zich voor 20 procent ingekocht bij Leapmotor.

Dit betekent dat Leapmotor toegang heeft tot het gigantische Europese dealernetwerk van Stellantis. Er rijden inmiddels al modellen van dit merk in Europa rond, zoals de kleine T03 en de SUV C10. De kans dat deze Lafa 5 de oversteek maakt is dus levensgroot. Hij zou hier de ideale opvolger kunnen zijn voor de betaalbare leaseauto die nu nauwelijks meer te vinden is.

De harde realiteit van de Europese prijs

Natuurlijk gaat deze auto hier geen 12.000 euro kosten. Transportkosten, BTW en de recente importheffingen van de EU zullen de prijs flink opdrijven. Experts verwachten dat de prijs in Europa ruwweg zal verdubbelen naar zo'n 24.000 of 25.000 euro.

Maar zelfs dan is de situatie voor Volkswagen, Renault en Ford precair. Een Volkswagen ID.3 begint tegenwoordig pas bij 36.000 euro. Als Leapmotor een grotere, luxere en snellere auto kan aanbieden voor tien mille minder, hebben de Europese merken een existentieel probleem. De Lafa 5 bewijst dat de elektrische auto niet duur hoeft te zijn, zolang je hem maar niet in Duitsland bouwt.