'Het gaat maar door': Mercedes start modellenoffensief met ultieme SUV

Vergeet de Tesla Model Y (en de geflopte EQB)?

Laten we eerlijk zijn: wie een elektrische gezinsauto zocht, kwam de afgelopen jaren bijna automatisch uit bij de Amerikanen of een Koreaan. De eigen Mercedes EQB werd – laten we het beestje bij de naam noemen – een flop.

Met slechts 166.000 verkochte exemplaren in vier jaar tijd en kritiek op het ronde 'zeepje-design', gooit Mercedes het nu over een andere boeg. De nieuwe GLB is hoekig, stoer en maar liefst 48 centimeter langer dan zijn voorganger.

Met een WLTP-bereik tot 631 kilometer (voor de GLB 250+) zet Mercedes een waarde neer die in dit segment zeldzaam is. Maar de echte magie zit onderhuids. Dankzij de 800V-architectuur laad je in tien minuten tijd 260 kilometer bij (piek: 320 kW).

Dat is precies genoeg tijd voor een espresso en een plaspauze langs de Route du Soleil, zonder dat je kinderen op de achterbank beginnen te muiten.

Ruimtewonder met een 'bierkrat-frunk'

Waar veel elektrische auto's de motor voorin vervangen door... tja, niets eigenlijk, heeft de GLB huiswerk gemaakt. Onder de voorklep vind je een 'frunk' van maar liefst 127 liter.

In normaal Nederlands: daar past een vol krat bier in, plus drie voetballen. Of je laadkabels en modderige wandelschoenen, zodat je kofferbak schoon blijft.

Achterin is het feest compleet. De GLB is leverbaar als zevenzitter. "Onze meest veelzijdige held voor dagelijks gebruik," noemt verkoopdirecteur Mathias Geisen het.

En dat klopt: gooi je alles plat, dan heb je ruim 1.700 liter tot je beschikking. De kofferbak van de vijfzitter is gegroeid naar 540 liter. De achterbank is bovendien verschuifbaar, voor als je moet kiezen tussen beenruimte voor pubers of ruimte voor verhuisdozen.

De redding voor de caravan-bezitter

Elektrisch rijden en caravans waren tot voor kort een ongelukkig huwelijk. De GLB brengt daar verandering in. Met een trekgewicht van 2.000 kilogram is dit een serieuze caravantrekker.

Mercedes snapt dat je op een drassige camping in de Ardennen niet vast wilt komen te zitten: de 4MATIC-versies hebben een speciale 'Terrain Mode' en een 'transparante motorkap' (camera-view), zodat je precies ziet waar je wielen zich bevinden. E-bikes mee? Geen probleem, de kogeldruk is 100 kg.

AI die tegen je praat (en het nog meent ook)

Binnenin domineert – zoals we inmiddels gewend zijn van Das Haus – het beeldschermgeweld. Een bijna een meter brede glasplaat trekt zich over het hele dashboard.

Achter die plaat zitten drie monitoren, zodat ook de passagier films kan kijken of videovergaderingen kan houden. Het systeem draait op MB.OS en integreert AI. Je auto heeft nu een 'kortetermijngeheugen' en kan complexe gesprekken voeren.

Dit is cruciaal, want Mercedes wil hiermee de achterstand op de Chinese concurrentie inlopen. Google Maps en laadplanning werken naadloos samen om je zo snel mogelijk op je bestemming te krijgen.

Wat kost dit Duitse geweld?

Nu komt de klap op de vuurpijl. Meestal betekent 'Mercedes' en 'grote elektrische SUV' dat je direct richting de ton gaat. De vanafprijs van de GLB 250+ Business Solution is echter vastgesteld op € 57.184. Hoe dat kan? De auto wordt gebouwd in het Hongaarse Kecskemét, waar de productiekosten 70 procent lager liggen dan in Duitsland.

Voor dat geld krijg je een range van ruim 600 km, een premium badge en Duitse afwerking. Wil je de snellere GLB 350 4MATIC, dan begint het feest bij € 68.800.

Toch waarschuwen investeerders als Moritz Kronenberger in het Handelsblatt voor te veel optimisme: "Als de verkopen hierdoor niet stijgen, is dat een teleurstelling." Hij vreest dat Mercedes alsnog met kortingen moet strooien.

De orderboeken zijn per direct geopend, de levering start in het voorjaar van 2026. En er komt meer: in 2026 volgen een elektrische C-Klasse en een vernieuwde S-Klasse. Zoals ze in Stuttgart zeggen: "De modellen volgen elkaar nu in rap tempo op."