Dit legendarische automerk bestaat 90 jaar, maar heeft dit jaar letterlijk nul nieuwe auto's gebouwd

Een verjaardag zonder cadeaus

Het gaat om Jaguar. Het merk dat ons de adembenemende E-Type schonk, de brullende V12-motoren en talloze Le Mans-overwinningen. Dit jaar bestaat het merk precies negentig jaar. Normaal gesproken is dat hét moment voor een feestelijke special edition, een parade van nieuwe modellen en champagne bij de dealers.

Maar Jaguar doet het anders. Ze hebben een beslissing genomen die in de autogeschiedenis zijn weerga niet kent. De productie van al hun modellen met verbrandingsmotoren is in 2024 abrupt stopgezet.

De XE, de XF, de F-Pace en zelfs de beeldschone F-Type zijn dood en begraven. Omdat de elektrische opvolgers nog lang niet klaar zijn voor productie, is 2025 een historisch jaar geworden om de verkeerde reden. Het is het jaar van de grote leegte.

De nachtmerrie voor de dealer

Je zult maar Jaguar-dealer zijn in 2025. De cijfers liegen er niet om. De verkoopcijfers zijn in sommige markten met een duizelingwekkende 97 procent ingestort. Wie nu naar de website van Jaguar surft om een nieuwe auto te configureren komt bedrogen uit. Je wordt direct doorverwezen naar de occasion-afdeling.

De showrooms zijn veranderd in spookhuizen waar alleen nog tweedehands blik staat. Het personeel moet klanten die binnenlopen met een zak geld nee verkopen.

Het is een commerciële kamikaze-actie waar de Duitse concurrentie met verbazing naar kijkt. Waar Mercedes en BMW juist voorzichtig terugkrabbelen en verbrandingsmotoren langer aanhouden nu de vraag naar EV's stagneert, gooit Jaguar de schepen achter zich in brand.

Copy Nothing of Copy Woke?

Tijdens de Art Week in Miami gaf het merk eindelijk een teken van leven met de onthulling van de Type 00. Dit conceptmodel moet de nieuwe richting aangeven.

Het nieuwe motto is Copy Nothing en dat hebben de ontwerpers letterlijk genomen. De reacties waren echter niet mals. De campagnevideo toonde kleurrijke modellen in excentrieke kleding maar geen enkele auto. Het internet ontplofte van woede en spot.

De auto zelf is al net zo polariserend. De Type 00 heeft vleugeldeuren, een extreem lange neus en opvallend genoeg geen achterruit. Het is een designstatement dat breekt met alles wat we van het merk kennen.

De iconische en wulpse lijnen van weleer hebben plaatsgemaakt voor een blokkige en futuristische vormgeving in zuurstokkleuren. Het lijkt erop dat Jaguar afscheid neemt van de traditionele klant in tweedjasje en vol inzet op een hip, artistiek publiek dat misschien niet eens een rijbewijs heeft.

Alles of niets

De strategie is duidelijk maar doodeng. Jaguar wil niet langer concurreren met BMW en Audi in de zakelijke lease. Ze willen hogerop. Het doel is om het merk te herpositioneren in de ultra-luxe klasse van Bentley en Porsche. Minder auto's verkopen voor veel meer geld.

Het probleem is alleen dat je deze nieuwe visie nog niet kunt kopen. De Type 00 is een concept, geen productiemodel. De eerste echte nieuwe elektrische Jaguar wordt pas in 2026 of zelfs 2027 verwacht. Tot die tijd moeten de dealers het doen met lucht en beloftes.

Het is een gok van astronomische proporties. Jaguar viert zijn negentigste verjaardag niet met ronkende motoren, maar met een pijnlijke stilte aan de lopende band. Als deze elektrische wederopstanding mislukt, zou de negentigste verjaardag wel eens de laatste kunnen zijn geweest.