Tesla eindigt stijf onderaan in betrouwbaarheidsonderzoek van Amerikaanse consumentenbond en dat is pijnlijk nieuws voor Elon Musk

De harde cijfers liegen niet

Consumer Reports heeft een enorme database aan gebruikerservaringen geanalyseerd. Ze keken dit keer niet naar glimmende nieuwe auto's in de showroom, maar specifiek naar auto's van vijf tot tien jaar oud.

Dat is precies de periode waarin de fabrieksgarantie vaak afloopt, de kinderziektes eruit zouden moeten zijn en de echte bouwkwaliteit zich bewijst. Het resultaat voor Tesla is ronduit dramatisch.

Van de 26 onderzochte automerken eindigde Tesla op de allerlaatste plaats. Nummer 26 van de 26. Zelfs merken die traditioneel niet bekendstaan om hun onverwoestbare bouwkwaliteit, zoals Jeep, Dodge en Chrysler, scoorden beter.

Met een betrouwbaarheidsscore van slechts 31 punten bungelt het lievelingetje van Elon Musk troosteloos onderaan de lijst. Ter vergelijking: de winnaar scoorde bijna tweeënhalf keer zo hoog.

Waarom gaat het zo vaak mis?

Het probleem zit hem vooral in de periode waarin deze specifieke auto's zijn gebouwd. We hebben het over de jaren 2014 tot 2019. Dit was de tijd waarin Tesla transformeerde van een nichespeler naar een massaproducent. De productie van de Model 3 werd in een moordend tempo opgeschaald. Dat ging niet bepaald vlekkeloos.

Auto's werden in die tijd soms letterlijk in een tent op de parkeerplaats van de fabriek in Fremont in elkaar geschroefd om de aantallen maar te halen. Kwaliteitscontrole was destijds ondergeschikt aan kwantiteit. Die filosofie van "move fast and break things" wreekt zich nu.

Eigenaren van deze generatie klagen over een breed scala aan problemen: van falende deurgrepen en lekkende kofferbakken tot serieuze issues met de aandrijflijn, draagarmen en de centrale schermen die op zwart gaan. Het is de prijs die je betaalt als early adopter. Je rijdt in de toekomst, maar die toekomst zit soms wel met ducttape en tiewraps aan elkaar.

De Japanners lachen in hun vuistje

Aan de andere kant van het spectrum zien we de usual suspects die de lijst domineren. Lexus en Toyota staan eenzaam aan de top met scores van respectievelijk 77 en 73 punten. Het verschil met Tesla is gigantisch en pijnlijk voor de Amerikaanse techreus.

De reden voor dit Japanse succes is simpel: conservatieve vernieuwing. Waar Tesla elke week de software omgooit en constant nieuwe gadgets introduceert, bouwen Toyota en Lexus voort op techniek die zich al decennia heeft bewezen.

Ze nemen geen risico's met de klant als proefkonijn. Dat is misschien saai en minder innovatief, maar als je auto tien jaar oud is en je moet 's ochtends naar je werk, wil je liever saai en startend dan hip en kapot.

Er is hoop voor de toekomst

Is het dan alleen maar kommer en kwel voor de EV-pionier? Nee, dat zou niet eerlijk zijn. Het onderzoek laat ook duidelijk zien dat Tesla leert van zijn fouten. Als we kijken naar de betrouwbaarheid van nieuwe auto's (tot drie jaar oud), scoort het merk opeens een keurige negende plek.

De huidige Model Y en de vernieuwde Model 3 Highland zitten aantoonbaar beter in elkaar dan hun voorgangers. De paneelnaden zijn strakker, de lak is beter en de techniek is robuuster. Maar voor de occasionkoper is dit onderzoek een serieuze waarschuwing.

Zie je een goedkope Tesla uit 2018 staan met een aantrekkelijke kilometerstand? Denk dan twee keer na. De lage aanschafprijs kan zomaar het begin zijn van een hele dure en frustrerende relatie met je lokale garagehouder.