Jaguar overleeft bizar ‘spookjaar’ zonder verkopen: nu is het erop of eronder

De showrooms waren leeg

Het klinkt nog steeds als een verlate 1 aprilgrap, maar Jaguar heeft het echt gedaan. In het jaar dat het merk zijn negentigste verjaardag vierde, stopte het simpelweg met het verkopen van auto's.

Wie in 2025 binnenliep voor een F-Pace of I-Pace, vond een lege vloer of kreeg 'nee' te horen. De Britse fabrikant koos voor een radicale firebreak: de productie van verbrandingsmotoren werd gestaakt, en de nieuwe elektrische vloot was er nog niet.

Het resultaat was een commercieel spookjaar. Terwijl concurrenten als BMW en Mercedes vochten om marktaandeel, hield Jaguar zich doodstil. De strategie was helder, maar levensgevaarlijk: de oude voorraad opruimen, de fabrieken ombouwen en het merk een harde reset geven. Nu dat jaar voorbij is, is de buffer van de dealers – en het geduld van de fans – volledig opgebruikt.

De gok van de eeuw: Type 00

Alle hoop voor 2026 is gevestigd op de 'Type 00'. Tijdens een recent event in Londen, waar de historische SS Jaguar uit 1935 zij aan zij stond met de toekomst, werd duidelijk hoe groot de stijlbreuk is.

De Type 00 is geen elegante roofkat zoals we gewend zijn, maar een brutalistisch, futuristisch blok. In de controversiële kleur 'London Red' (wat verdacht veel op roze lijkt) moet dit model de ultrarijken gaan verleiden.

De reacties zijn op zijn zachtst gezegd gemengd. Jaguar mikt niet meer op de zakelijke rijder, maar wil concurreren met Bentley en zelfs kunstobjecten. De belofte van superieure software en stilte is mooi, maar het design moet het doen. Als dit model in 2026 flopt, heeft Jaguar zijn eigen graf gegraven door een jaar lang onzichtbaar te zijn.

Architect vertrekt vlak voor de finish

De onrust wordt verder aangewakkerd door nieuws uit de top. Jerry McGovern, de design-goeroe die jarenlang bepalend was voor de 'look' van het concern, heeft het pand verlaten. Dat roept vragen op: stapt hij op nu het werk klaar is, of ziet hij de bui al hangen?

Jaguar begint 2026 met een schone lei, maar ook met een enorme achterstand. Het merk moet niet alleen nieuwe auto's verkopen, het moet de wereld ervan overtuigen dat het nog relevant is na een jaar radiostilte.

De gokjaren zijn voorbij, nu moeten er klinkende munten komen. Of de Type 00 de redding is of de laatste nagel aan de doodskist, gaan we de komende maanden zien.