Historische U-bocht: EU wil af van totaalverbod op verbrandingsmotoren na 2035

De 100 procent-leugen

Jarenlang werd ons verteld dat de uitstoot van nieuwe auto's in 2035 naar nul moest. Dat betekende feitelijk het doodvonnis voor benzine, diesel en hybride. Maar volgens bronnen rondom de Commissie, bevestigd door het Duitse persbureau DPA, gaat er een dikke streep door dit plan. De autoriteiten krabbelen terug en willen voorstellen om ook na de deadline van 2035 nog gewoon auto's met verbrandingstechnologie toe te laten.

De harde eis van 100 procent CO2-reductie wordt waarschijnlijk afgezwakt naar 90 procent. EVP-fractievoorzitter Manfred Weber bevestigt dit politieke bommetje: "Bij nieuwe toelatingen vanaf 2035 moet nu een reductie van 90 procent in plaats van 100 procent verplicht worden." Zelfs na 2040 zou er geen sprake meer zijn van een totaalverbod. Het is een ongekende knieval voor de realiteit en de auto-industrie.

Reddingsboei voor de hybride

Wat betekent dit concreet voor wat er straks in de showroom staat? De focus verschuift van puur elektrisch naar 'technologie-openheid'. Er komen uitzonderingen voor plug-in hybrides en elektrische auto's met een range-extender (een kleine benzinemotor die de accu laadt). Of je straks nog een 'kale' V8 kunt kopen is onduidelijk, maar de combinatie van stekker en brandstof lijkt gered.

Daarnaast wordt er gewerkt aan een creatieve boekhoudtruc. De uitstoot die deze motoren nog produceren, zou gecompenseerd mogen worden in het productieproces, bijvoorbeeld door het gebruik van 'groen staal'. Dit opent de deur voor fabrikanten om met slimme trucs toch verbrandingsmotoren te blijven bouwen zonder dat ze direct failliet gaan aan boetes.

Duitsland en Frankrijk draaien bij

Deze koerswijziging komt niet uit de lucht vallen. De Duitse auto-industrie lobbyt al maanden voor versoepeling en krijgt nu bijval uit onverwachte hoek. Zelfs Frankrijk, dat eerder streng was, stuurt nu brieven naar Brussel waarin ze pleiten voor "gerichte flexibiliteit". Het besef lijkt in te dalen dat een geforceerde overstap naar EV's de Europese industrie de nek omdraait terwijl China lachend toekijkt.

Niet iedereen is blij. De Groenen in het Europees Parlement spreken van een "zwabberkoers" die zorgt voor onzekerheid bij investeerders. Maar voor merken als BMW, waarvan topman Oliver Zipse altijd heeft gewaarschuwd tegen een totaalverbod, is dit de ultieme gelijkheid. De politieke realiteit haalt de groene dromen in: de infrastructuur en de markt zijn er simpelweg nog niet klaar voor.

Volgende week valt de beslissing

Het definitieve voorstel wordt volgende week officieel gepresenteerd door de Commissie. Daarna moeten het Europees Parlement en de lidstaten nog akkoord gaan, maar de geesten zijn rijp gemaakt. Voor de consument is dit groot nieuws: de gedwongen winkelnering in het elektrische schap lijkt van de baan.

Wie bang was dat zijn caravan-trekker of lange-afstand-diesel verboden waar zou worden, kan voorzichtig ademhalen. De verbrandingsmotor is nog niet dood; hij lag slechts in een kunstmatige coma en Brussel staat op het punt om hem wakker te kussen.