Elon Musk verbreekt elk record en is nu de eerste persoon ter wereld met een vermogen van 600 miljard dollar

Een sprong van 168 miljard

De cijfers zijn ronduit duizelingwekkend en nauwelijks te bevatten voor de normale sterveling. Begin deze maand lanceerde SpaceX een nieuwe aandelenronde die het bedrijf waardeerde op maar liefst 800 miljard dollar. Dat is een verdubbeling ten opzichte van de waardering in augustus, wat aangeeft hoe hard het gaat in de commerciële ruimtevaart.

Omdat Musk naar schatting 42 procent van de aandelen in het bedrijf bezit, groeide zijn vermogen in één klap met 168 miljard dollar. Volgens berekeningen van het Amerikaanse zakenblad Forbes wordt zijn totale vermogen nu geschat op een astronomische 677 miljard dollar.

Niemand anders in de geschiedenis is ooit de grens van 500 miljard gepasseerd. Musk dendert daar nu met lichtsnelheid overheen richting de volgende mijlpaal. Hij staat op eenzame hoogte in de rijkenlijst en lijkt ongrijpbaar voor de rest.

Tesla is niet meer het goudhaantje

Voor autoliefhebbers is dit een interessant kantelpunt in de carrière van Musk, omdat Tesla niet langer de enige motor is. Jarenlang was de elektrische autofabrikant de onbetwiste bron achter zijn extreme rijkdom en bepaalde de beurskoers zijn humeur.

Maar de rollen zijn nu volledig omgedraaid in zijn persoonlijke portfolio. Zijn belang in SpaceX is nu naar schatting 336 miljard dollar waard, terwijl zijn aandelenpakket in Tesla een waarde vertegenwoordigt van 197 miljard dollar.

Het ruimtevaartbedrijf is daarmee voor het eerst zijn meest waardevolle bezit geworden. Dit geeft Musk een unieke en stabiele positie in de auto-industrie, die vaak volatiel is en afhankelijk van kwartaalcijfers.

Onbeperkte oorlogskas voor de auto-industrie

Deze astronomische rijkdom heeft directe gevolgen voor de concurrentiestrijd op de weg en de machtsverhoudingen in de industrie. Terwijl traditionele fabrikanten als Volkswagen en Ford moeten bezuinigen en fabrieken sluiten, heeft Musk een nagenoeg onbeperkte financiële buffer.

Hij kan het zich veroorloven om prijzenoorlogen te blijven voeren met Tesla om marktaandeel te winnen, zonder dat hij direct in de problemen komt. Waar andere merken in paniek raken van dalende marges, kan Musk leunen op zijn andere imperiums om klappen op te vangen.

Daarnaast is er de synergie tussen zijn bedrijven, die hem een technologische voorsprong geeft. Technologie van zijn AI-bedrijf xAI vloeit bijvoorbeeld direct terug naar de zelfrijdende functies van Tesla, wat de concurrentiepositie verder versterkt.

De eerste biljonair in zicht

De verwachting is dat SpaceX in 2026 naar de beurs gaat met een waardering van 1,5 biljoen dollar. Als dat scenario werkelijkheid wordt, is de kans groot dat Musk de eerste biljonair ter wereld wordt.

Dat is een getal met twaalf nullen, een bedrag dat het bbp van veel landen overstijgt. Mocht Tesla de komende jaren ook zijn ambitieuze doelstellingen halen, dan ligt er nog een bonuspakket klaar dat hem in diezelfde richting duwt.

De aandeelhouders van Tesla hebben immers ingestemd met een beloningsstructuur die Musk bij succes nog eens honderden miljarden kan opleveren. Het plafond is dus nog lang niet bereikt.

De concurrentie kijkt door een verrekijker

De nummer twee op de lijst van rijkste mensen ter wereld volgt inmiddels op gepaste afstand. Google-oprichter Larry Page is goed voor een vermogen van 252 miljard dollar, wat normaal gesproken indrukwekkend zou zijn.

Musk heeft echter een voorsprong van 425 miljard dollar op zijn naaste belager in de Forbes-lijst. Hij is in zijn eentje rijker dan de nummers twee en drie bij elkaar opgeteld.

Het gaat hard met de imperiums van Musk, want in 2020 was hij nog goed voor een bescheiden 24 miljard dollar. Het lijkt erop dat alles wat hij aanraakt verandert in goud of in dit geval in raketbrandstof.