Jarenlang zwoer McLaren dit type auto nooit te bouwen, maar nu lekt het monsterlijke bewijs toch uit

Het einde van een heilig principe

Jarenlang hielden de topmannen in Woking hun rug recht. Terwijl Lamborghini records brak met de Urus, Aston Martin cashte met de DBX en zelfs Ferrari door de knieën ging voor de Purosangue, bleef McLaren volhouden. De boodschap was altijd dat zij supercars bouwen en geen boodschappenwagens op stelten. Het was een nobel streven, maar in de huidige automarkt is idealisme een dure hobby.

De realiteit is hard: wie wil overleven als zelfstandig sportwagenmerk, heeft een winstgevende melkkoe nodig. De geruchtenmolen draaide al sinds 2022 overuren na een wisseling van de wacht in de bestuurskamer, maar nu is er geen weg meer terug. Interne bronnen bevestigen dat het project met codenaam P47 springlevend is.

De marketingafdeling zal het ongetwijfeld spinnen als een High Performance Utility Vehicle of een andere marketingterm, maar laten we eerlijk zijn: McLaren bouwt gewoon een SUV. Het is een bittere pil voor de die-hard fans, maar waarschijnlijk een zegen voor de boekhouder. De vraag naar ultra-luxe, snelle gezinscontainers is namelijk onverzadigbaar.

Een Cayenne aan de steroïden

Wat kunnen we verwachten van deze hoogpotige Brit? Achter gesloten deuren hebben dealers al een glimp mogen opvangen van een kleimodel. De eerste reacties zijn veelzeggend. Waar sommigen de vergelijking trokken met een Porsche Cayenne Turbo, werd er direct bij gezegd dat het ontwerp van McLaren vele malen agressiever en gespierder is.

Verwacht geen lomp blok op wielen. De ontwerpers doen er alles aan om de aerodynamische trucs die we kennen van de supercars toe te passen op dit grotere canvas. We praten over een extreem laag profiel voor een SUV, diepe luchtinlaten en gigantische wielen van maar liefst 24 inch. Het doel is duidelijk: dit ding moet eruitzien alsof hij stilstaand al 200 kilometer per uur rijdt.

De naamgeving is nog een punt van discussie. McLaren heeft recent merknamen als Aeron en Aonic vastgelegd, wat zou kunnen wijzen op een nieuwe richting. Of ze vasthouden aan hun alphanumerieke traditie of toch kiezen voor een echte naam is nog even afwachten. Wat wel vaststaat is dat deze auto de meest controversiële creatie uit de geschiedenis van het merk gaat worden.

Techniek rechtstreeks uit de hypercar

Het uiterlijk mag dan wennen zijn, onder de motorkap is het smullen geblazen. McLaren plant geen half werk en lijkt de techniek van hun absolute topmodel, de W1, te gaan lenen voor deze SUV. We hebben het dan over de gloednieuwe MHP-8 motorfamilie.

Concreet betekent dit een hybride V8 die in de W1 goed is voor een duizelingwekkende 1.275 pk. Natuurlijk zal de SUV-versie iets getemd worden om de betrouwbaarheid en bruikbaarheid te garanderen, maar de potentie is angstaanjagend. Zelfs in teruggeschroefde vorm heeft McLaren genoeg vuurkracht in huis om de concurrentie uit Italië en Duitsland het snot voor de ogen te rijden.

Het hybridesysteem zal niet alleen zorgen voor absurde prestaties, maar waarschijnlijk ook voor een bruikbaar elektrisch bereik. Daarmee kan de eigenaar straks in stilte de woonwijk uit rollen, voordat de V8 brullend tot leven komt op de snelweg. De lancering staat volgens geruchten gepland voor 2028, wat betekent dat ze nog even de tijd hebben om dit monster te perfectioneren.

De prijs? Reken erop dat je diep in de buidel moet tasten. De instapprijs zal naar verwachting rond de 300.000 euro liggen, exclusief de onvermijdelijke Nederlandse belastingen. Het is de prijs die we betalen voor de modernisering van een legendarisch merk.