Duitse Politicus weigert elektrische dienstauto omdat hij bang is voor een Derde Wereldoorlog

Preppen met een BMW van 500 pk

De keuze van Sternberg viel niet op een bescheiden middenklasser, maar op een BMW 750 hybride met een gecombineerd vermogen van bijna 500 pk. Een flinke jongen van 2,5 ton die met een prijskaartje van ruim 126.000 euro niet bepaald bekendstaat als de redder van het klimaat of de staatskas.

Toen critici van de Groenen en Freie Wähler hem vroegen waarom hij als overheidsdienaar niet het goede voorbeeld gaf met een volledig elektrische auto, kwam hij met een verrassend antwoord dat de wenkbrauwen deed fronsen.

Volgens Sternberg is een elektrische auto simpelweg niet crisisbestendig. Hij schetste een doemscenario waarbij de stroomvoorziening langdurig uitvalt door een natuurramp, sabotage of een militaire aanval.

In zo'n geval zijn laadpalen waardeloze stukken staal die niet op het noodnet zijn aangesloten. Een auto met een verbrandingsmotor daarentegen biedt volgens hem meer zekerheid. Die kun je in theorie nog voltanken uit een jerrycan of een strategische noodvoorraad met diesel.

Sternberg profileert zich al jaren als crisismanager en ziet zijn auto blijkbaar als een essentieel onderdeel van zijn overlevingsuitrusting, vergelijkbaar met de voertuigen van hulpdiensten.

Milieuclubs en Groenen woest

De uitspraken zijn bij de milieubeweging en de Groene partij totaal verkeerd gevallen. Jürgen Resch van de Deutsche Umwelthilfe noemde het de meest absurde reden ooit om in een vervuilende auto te blijven rijden. Ze verwijten hem dat hij gezochte excuses gebruikt om zijn liefde voor luxe en snelle auto's te rechtvaardigen onder het mom van nationale veiligheid.

De lokale fractie van de Groenen beschuldigde Sternberg ervan dat hij doemscenario's misbruikt. Volgens hen ondermijnt hij de geloofwaardigheid van de energietransitie door irrationele angstbeelden te verspreiden.

Daarnaast zit er een logisch gat in zijn redenering. Als de pleuris echt uitbreekt en het stroomnet platgaat, doen de pompen bij het benzinestation het waarschijnlijk ook niet meer. Benzine moet immers ook worden opgepompt uit de ondergrondse tanks.

Tenzij Sternberg een paar honderd liter benzine in de kelder van het gemeentehuis heeft staan, komt hij met zijn BMW uiteindelijk ook stil te staan.

Bijval uit onverwachte hoek

Toch staat de preppende politicus niet helemaal alleen. De oppositiepartij CDU sprong onverwacht voor hem in de bres. Een lokaal parlementslid stelde dat critici leven in een idealistische bubbel en dat de wereld nu eenmaal onvoorspelbaar is. Niet elke beslissing kan volgens hem gebaseerd zijn op een perfecte wereld waarin altijd stroom is en vrede heerst.

Ook op sociale media krijgt de man bijval van burgers die twijfels hebben over de kwetsbaarheid van een volledig elektrisch wagenpark in tijden van crisis. Het incident legt een diepere angst bloot die bij een deel van de bevolking leeft, namelijk de vrees voor afhankelijkheid van een stroomnet dat steeds zwaarder belast wordt.

Andere collega-bestuurders reageerden echter verbaasd en gaven aan dat zij in geval van nood gewoon gebruikmaken van de officiële voertuigen van de brandweer of politie, die wel uitgerust zijn voor rampen.

Een dure tank

Of de angst nu gegrond is of niet, de belastingbetaler draait op voor de brandstofkosten van de zware hybride. Een auto van dit formaat en gewicht verbruikt flink wat liters, zeker als de accu leeg is en de benzinemotor het volle gewicht moet trekken.

Voorlopig blijft Sternberg lekker in zijn dikke BMW rijden. Mocht de Derde Wereldoorlog uitbreken, dan is hij in ieder geval de eerste die weg is. De discussie over de dienstauto is in Duitsland in ieder geval op scherp gezet. Het gaat niet meer alleen over uitstoot en kosten, maar nu ook over de vraag of je ermee kunt vluchten als het noodlot toeslaat.