Citroën is terug: van saaie middenmoter naar innovatieve waaghals

De ELO: McLaren F1 voor de massa

De grootste verrassing op de stand is zonder twijfel de ELO Concept. Citroën noemt het de toekomst van de stadsauto, wij noemen het een geniale waanzin die we veel te lang hebben gemist. De auto is slechts 4,10 meter lang, wat hem korter maakt dan een Volkswagen Golf, maar biedt op miraculeuze wijze plaats aan zes personen.

Hoe ze dat doen? Door de conventies overboord te gooien en de bestuurder in het midden te zetten. Ja, je leest het goed: een centrale zitpositie, net als in de legendarische McLaren F1 supercar. De passagiers zitten eromheen in een soort lounge-opstelling. Het resultaat is een panoramisch zicht van 180 graden voor iedereen en een interieur dat je kunt ombouwen tot een bioscoop of een bed.

De voorruit fungeert als een gigantisch augmented reality-scherm voor de bestuurder en passagiers. Het is de ultieme leef-auto voor de generatie die hun auto ziet als een verlengstuk van hun woonkamer in plaats van een vervoersmiddel.

C5 Aircross: De kilometervreter

Naast de dromerij staat de keiharde realiteit: de nieuwe C5 Aircross. Dit is de auto die de rekeningen moet betalen en de strijd aan moet gaan met verkoopkanonnen als de Volkswagen Tiguan en de Kia Sportage. Citroën mikt op de finalist-titel voor Auto van het Jaar en ze hebben zware munitie meegenomen. De nieuwe Aircross is gegroeid naar 4,65 meter en oogt een stuk strakker en aerodynamischer, maar de echte klapper zit onder de kap.

De PHEV-versie (plug-in hybride) heeft een elektrische range van 100 kilometer. Dat is de nieuwe heilige graal om zakelijk interessant te zijn en de meeste dagelijkse ritten volledig uitstootvrij te maken. Maar de totale actieradius is de echte party trick: 1.100 kilometer op één tank en lading.

Daarmee rijd je in één ruk naar Zuid-Frankrijk zonder laadstress of dure tankstops langs de snelweg. Met de befaamde Progressive Hydraulic Cushions dempers belooft het bovendien de meest comfortabele auto in zijn klasse te worden. Citroën claimt het vliegend tapijt-gevoel terug te brengen, iets waar de stugge Duitse concurrentie stiekem jaloers op is.

Ami gaat Darth Vader

En dan is er nog de Ami. Het elektrische blokkendoosje dat je zonder autorijbewijs mag besturen, krijgt een duister randje. De 'Dark Side Edition' is uitgevoerd in matzwart met felrode accenten en speciale graphics. Onderhuids blijft het een brommobiel met 8 pk die maximaal 45 km/u gaat, maar hij ziet er nu uit alsof hij zo uit de garage van Darth Vader is gerold.

De Ami is uitgegroeid tot een onverwacht cult-succes in de grote steden en bij de jeugd. Met deze nieuwe uitvoering probeert Citroën de mannelijke koper en de gadget-freak aan te spreken die de standaardversie misschien iets te schattig vond.

Terug naar de autosport

Om het nieuwe imago compleet te maken, toont Citroën ook zijn spierballen in de Formule E. Na jaren van afwezigheid op het hoogste niveau, doet het merk weer mee om de knikkers in de elektrische raceklasse. Het laat zien dat ze niet alleen kunnen dromen (ELO) en verkopen (Aircross), maar ook kunnen winnen.

Citroën laat in Brussel zien dat ze hun eigenwijze smoel weer terug hebben. Of je nu een futuristische zes-zitter zoekt, een comfortabele kilometervreter of een duistere stadsrakker: de Fransen hebben het. En dat is goed nieuws voor iedereen die de eenheidsworst op de weg zat is.