Eenzaamheid dreigt: Waarom je zonder auto nergens komt deze kerst

Kerstfeest wordt een logistiek drama

Het romantische beeld van met z'n allen rond de boom zitten, is voor bijna een op de vijf Nederlanders een utopie. Uit representatief onderzoek van autoverhuurder Avis, uitgevoerd door PanelWizard, blijkt dat 19 procent van de ondervraagden thuisblijft puur vanwege de fysieke afstand. Het is te ver, te gedoe, of simpelweg niet te betalen om bij familie te komen.

Vooral als je dacht dat Nederland een klein kikkerlandje was, kom je bedrogen uit. Ruim een derde van de bevolking zit tijdens de kerstdagen langer dan een uur in de auto voor een retourtje schoonouders. Voor een kwart van de mensen voelt die reistijd als een molensteen om de nek; ze zijn langer onderweg dan ze lief is, maar doen het toch uit plichtsbesef of liefde.

Jongeren zijn de pineut

Het zijn vooral de jongvolwassenen (tot 30 jaar) die de kilometers vreten. Bijna de helft van hen (45%) zit langer dan een uur achter het stuur of in het ov om bij het ouderlijk nest te komen. Het is een volksverhuizing van epische proporties, waarbij vooral mensen uit de Randstad en het oosten van het land enorme afstanden moeten overbruggen om aan het kerstdiner te verschijnen.

Wie denkt dat het openbaar vervoer hier een oplossing biedt, heeft het mis. De trein en bus spelen een marginale rol in het kerstverkeer (slechts 13%). Koning Auto regeert met ijzeren hand: maar liefst 79 procent pakt de wagen. Het is simpel: zonder auto ben je overgeleverd aan de grillen van de NS of een dure taxi, en dat risico durven weinigen te nemen tijdens de 'mooiste tijd van het jaar'.

Vluchten voor vuurwerkbommen

Na de kerst volgt direct de volgende uitdaging: Oud en Nieuw. Voor automobilisten verandert de openbare weg dan in een potentieel oorlogsgebied. Dertig procent van de Nederlanders past zijn reisschema op Oudejaarsdag drastisch aan, puur uit angst voor vuurwerk en vandalisme.

Men vertrekt uren eerder of kiest voor totaal andere routes om de explosieve chaos in woonwijken te vermijden. Hoe langer de rit, hoe groter de kans dat je auto in de vuurlinie komt te liggen. Het illustreert de nervositeit op de weg: je wilt bij je familie zijn, maar niet ten koste van je laklaag of je voorruit.