Man ramt Maserati en ontdekt na de klap dat zijn polis pas over 7 minuten ingaat

Een lening en een droom aan diggelen

Het verhaal speelt zich af in de oostelijke provincie Zhejiang waar meneer Ma dolgelukkig was met zijn nieuwe aankoop. Hij had die dag een lening van ongeveer 115.000 yuan (ruim 15.000 euro) moeten afsluiten om de tweedehands auto überhaupt te kunnen bekostigen. Om geen enkel risico te nemen met zijn kostbare bezit regelde hij direct een commerciële verzekering voor nog eens bijna 600 euro. De inkt op de papieren was nauwelijks droog toen hij de sleutels in ontvangst nam en de weg op ging om van zijn nieuwe vrijheid te genieten.

Het noodlot sloeg echter diezelfde avond nog genadeloos toe in het hectische verkeer van de Chinese miljoenenstad. Ma lette heel even niet op en boorde zijn voertuig met een doffe klap in de achterkant van een voorganger. Tot zijn grote schrik bleek het niet te gaan om een goedkoop stadsautootje, maar om een Maserati SUV met een nieuwwaarde van meer dan een miljoen yuan. Hoewel er gelukkig geen gewonden vielen was de materiële schade aan beide voertuigen direct zichtbaar en aanzienlijk.

De politie was snel ter plaatse en stelde onomwonden vast dat Ma volledig verantwoordelijk was voor het ongeval. Dit leek op dat moment nog geen onoverkomelijk probleem, aangezien hij immers netjes een verzekering had afgesloten voor hij de weg op ging. De man dacht gedekt te zijn voor dit soort ongelukkige samenlopen van omstandigheden.

De duurste zeven minuten uit zijn leven

In de volle overtuiging dat de papieren in orde waren nam de onfortuinlijke bestuurder contact op met zijn verzekeraar om de schade te melden. Daar kreeg hij echter het slechtst denkbare nieuws te horen dat een automobilist in deze situatie kan ontvangen. De medewerker aan de andere kant van de lijn weigerde elke vorm van dekking en wees ijskoud naar het tijdstip op het schadeformulier.

Het bleek dat de polis pas op een vastgesteld tijdstip later die avond officieel in zou gaan. Uit de loggegevens van de melding en de tijd van het ongeval bleek dat de crash exact zeven minuten plaatsvond voordat de verzekering actief werd. Als meneer Ma nog één kopje koffie had gedronken bij de dealer of twee keer voor een rood stoplicht had moeten wachten was er financieel niets aan de hand geweest. Nu viel het ongeval in een juridisch vacuüm waarin hij volledig onverzekerd rondreed.

De verzekeraar toonde geen enkele coulance en hield vast aan de letter van de wet. In China is het gebruikelijk dat polissen pas ingaan op het eerstvolgende hele uur of de volgende dag, in tegenstelling tot de directe dekking die we vaak in Europa kennen. Voor Ma betekende dit dat hij zeven minuten te vroeg op de verkeerde plek was.

Een financiële strop van jewelste

De gevolgen van deze administratieve kloof zijn niet te overzien voor de kersverse eigenaar die al een lening nodig had voor de aanschaf. De reparatiekosten aan de Maserati en zijn eigen voertuig worden geschat op meer dan 100.000 yuan, oftewel ruim 13.000 euro. Omdat de verzekeraar onverbiddelijk is en de regels strikt naleeft moet Ma dit volledige bedrag uit eigen zak betalen.

De situatie is extra wrang omdat hij nog jaren vastzit aan de lening voor zijn eigen auto. Dit voertuig is nu zwaar beschadigd en waarschijnlijk total loss, maar hij krijgt er geen cent voor uitgekeerd en moet de bank gewoon blijven betalen. Daarnaast heeft hij nu een enorme schuld bij de eigenaar van de Maserati die zijn luxe SUV gerepareerd wil zien.

Het incident is een pijnlijk schoolvoorbeeld van hoe belangrijk het is om de kleine lettertjes en de ingangsdatum van een polis tot op de minuut nauwkeurig te checken. In de autowereld kan een verschil van een paar minuten het onderscheid betekenen tussen een vervelende avond en een faillissement. Voor deze man zijn het ongetwijfeld de duurste zeven minuten uit zijn leven geworden.