Toyota lanceert nieuw luxemerk 'Century' en opent aanval op Europese topmerken als Porsche en Rolls-Royce

De keizerlijke limousine wordt een merk

De naam 'Century' is in Japan heilig. Al bijna 60 jaar is het de auto waarin de keizer en de yakuza-bazen zich laten rondrijden. Maar volgens de Frankfurter Allgemeine Zeitung heeft Toyota-patriarch Akio Toyoda grotere plannen. Century wordt een zelfstandig merk dat zich moet positioneren boven Lexus, recht tegenover Bentley en Rolls-Royce.

"Ik wil dat dit merk de ziel en trots van Japan deelt met de wereld," sprak Toyoda met de nodige dramatiek. Het doel is duidelijk: weg uit de massaproductie, waar de Chinezen domineren, en vol inzetten op exclusiviteit. Er komen drie modellen, waaronder de al bekende SUV-tank die nu al gretig aftrek vindt bij rijke Chinezen.

Aanval op Porsche met de GR GT

Maar het blijft niet bij limousines. Toyota opent ook de jacht op de sportwagenmarkt. In de futuristische 'Woven City' aan de voet van de berg Fuji onthulde Toyoda drie nieuwe sportwagens. De blikvanger is de GR GT, een straatracemachine die in 2027 moet verschijnen en de directe concurrentie aangaat met de Porsche 911 GT3 en Mercedes-AMG. Prijskaartje? Rond de 200.000 euro.

Daarnaast komt er een elektrische opvolger van de legendarische Lexus LFA. Toyota heeft de middelen om te experimenteren, want ondanks miljarden aan Amerikaanse importheffingen stevenen ze af op een recordwinst van bijna 16 miljard euro. Terwijl Volkswagen moet saneren, bouwt Toyota gewoon een nieuwe droomgarage.

Een busje met zes wielen?!

Dat ze in Japan niet bang zijn om 'out of the box' te denken, bewijst Lexus. Om zich te onderscheiden van de Duitse eenheidsworst, komen ze met bizarre concepten. Markenchef Simon Humphries toonde een gigantische luxe-bus met... zes wielen. Twee voor, vier kleine wielen achter.

Het idee: de klassieke sedan is dood, de SUV is saai, dus de toekomst van ultra-luxe is een rijdende huiskamer met bizar veel ruimte. Het is innovatie die je bij Mercedes niet snel zult zien. Toyota is klaar om de orde te verstoren, en ze hebben de zakken vol geld om het te doen.