Zeldzame Land Rover Series II camper van Searle Carawagon duikt op in de VS voor bijna 50.000 dollar

Oer-Brits en onverwoestbaar

Deze Land Rover uit 1964 is een tijdmachine. Waar moderne campers vol zitten met sfeerverlichting en douches, is dit een blikken doos op wielen. Searle Carawagon, een bedrijf uit Middlesex met een naam die klinkt alsof het is opgericht door ex-RAF piloten, bouwde deze conversies met de hand. Ze gebruikten echt Engels hardhout en metaal, en ontwierpen een slim hefdakmechanisme dat tot op de dag van vandaag werkt.

Onder de motorkap ligt de originele 2.25-liter benzinemotor. Een blok dat bekendstaat als anemisch (traag), maar onverwoestbaar. Met een handgeschakelde vierbak en nul comfort is dit rijden zoals het bedoeld is: werken. Geen stuurbekrachtiging, geen automaat, alleen jij en de machine.

Concurrentie van Dormobile

De Searle Carawagon was niet de enige speler op de markt. De grote concurrent was Dormobile, dat zichzelf in de jaren '60 aanprees als het Britse antwoord op de Volkswagen Westfalia. Dormobile bouwde destijds slechts 1.000 exemplaren van hun conversie, compleet met gasfornuis, spoelbak en de beroemde "Dormatic" stoelen die je kon platleggen tot bedden.

Waar Dormobile koos voor een glasvezel hefdak met rood-witte strepen en panoramaramen, hield Searle het iets traditioneler met hout en metaal. Beide merken beloofden "comfortabel toeren voor 4 volwassenen", al moet je dat met een korreltje zout nemen. Slapen met vier man in een korte Land Rover is... intiem. Maar het avontuur is onbetaalbaar.

Slapen tussen het hardhout

Het interieur van deze Searle is een mix van nostalgie en afzien. De stoffen stoelen zijn vervangen door modern rood kunstleer, maar de originele houten kastjes zijn nog intact. Er is ruimte voor een kookstelletje en gereedschap, maar verwacht geen luxe. Het is 'rough', maar met een beetje liefde van een handige Harry is het weer prachtig te krijgen.

De auto is onlangs geïmporteerd naar de VS en staat nu op eBay. De vraagprijs? Een stevige 49.850 dollar (ongeveer 45.000 euro). Voor dat geld koop je een stuk geschiedenis, volledige documentatie en het recht om op elke camping de stoerste te zijn. Glamping is voor mietjes; dit is kamperen voor helden.