Unieke MG Metro Turbo na 33 jaar stilstand ontdekt in garage van overleden verzamelaar

Een tijdcapsule tussen de rommel

Het huis behoorde toe aan Graeme, een excentrieke ingenieur en verzamelaar die vorig jaar overleed. Het huis was een chaos: geen stromend water, geen verwarming en elke kamer stond tot aan het plafond vol met spullen. Het bizarste detail? Graeme hield koi karpers in zijn badkuip.

Maar in de garage stond zijn trots: een zwarte MG Metro Turbo. De auto was sinds 1992 niet meer van zijn plek geweest. De reden? Graeme had zichzelf bang gemaakt tijdens het rijden en mocht van zijn baas niet meer met de auto op het werk komen omdat hij te hard reed. Sindsdien stond de hot hatch te slapen.

Toen Johnny de garagedeur opende, viel zijn mond open. De auto zat niet onder het roest of stof, maar glom hem tegemoet. Zelfs de banden waren na 30 jaar nog niet leeggelopen. "Dit is een unicorn," stammelde hij. Er zijn er in het VK nog maar 29 van over, en dit is waarschijnlijk de beste.

Start hij nog?

De grote vraag bij elke 'barn find' is: doet hij het nog? De techniek van de Metro Turbo (een 1.3 liter A-series blok met een Lotus-turbo) staat bekend als gevoelig. Na het verversen van de olie en wat gepruts met de brandstoftoevoer ("the can of hope"), weigerde de auto aanvankelijk dienst. Er was een vonk, er was benzine, maar geen leven.

De oplossing bleek simpel: een setje verse bougies. Na die wissel kwam de motor hoestend en proestend tot leven, om vervolgens stationair te draaien alsof het 1984 was. Geen rook, geen gerammel, gewoon een perfect lopend blokje. "Hij klinkt fantastisch," lachte Johnny.

Verkocht aan een bekende

De auto is een absoluut museumstuk. Het interieur met de rode vloerbedekking, de rode veiligheidsgordels (die vroeger massaal werden gestolen) en de LED-turbodrukmeter is smetteloos. Zelfs de originele aankoopbon uit 1988 (toen Graeme hem kocht voor 3.500 pond) lag er nog.

Het verhaal heeft een mooi einde. De auto stond te koop, maar is inmiddels alweer vergeven. De koper? Niemand minder dan Richard Porter, de podcast-partner van Johnny en scriptschrijver van Top Gear en The Grand Tour. Hij kon de verleiding van deze tijdcapsule niet weerstaan. En geef hem eens ongelijk.