Fietsindustrie in zwaar weer: verkopen dalen fors, maar luxe segment groeit onverminderd door

De 'Boom-illusie' spat uiteen

Burkhard Stork, directeur van de Duitse branchevereniging ZIV, windt er geen doekjes om in het Handelsblatt. "De gehoopte ommekeer is uitgebleven. De verkoop is in 2025 opnieuw gedaald." De industrie heeft zich rijk gerekend en was "naïef". Toen iedereen tijdens de lockdowns een fiets kocht, dachten fabrikanten dat dit het 'nieuwe normaal' was. Ze schroefden de productie op, maar nu blijkt dat mensen die fietsen gewoon naar voren hadden gehaald.

Het gevolg is een bloedbad. Merken als Sushi Bikes (en eerder VanMoof en Simplon) zijn omgevallen. Bedrijven die dachten snel te cashen met hippe stadsfietsen, komen bedrogen uit. "Misschien is de markt gewoon verzadigd," verzucht Stork. Hij kijkt jaloers naar Nederland: "Pas als we in Duitsland ook zulke fietspaden hebben, gaat de massa weer fietsen."

Canyon vs. Rose: Investeerders of familie?

De crisis maakt ook duidelijk welk bedrijfsmodel werkt. De grote online-gigant Canyon, eigendom van investeerders, dook in de rode cijfers. Ze hadden te veel geld in marketing gestoken en de productie te hard opgevoerd. De oprichter moest terugkomen om de boel te redden.

Daartegenover staat concurrent Rose Bikes, een familiebedrijf. Zij groeiden wél door, ondanks de crisis. Directeur Thomas Heckrath-Rose zet in op datagedreven ontwikkeling en efficiëntie, zonder de gekte van de investeerders. Het bewijst dat voorzichtigheid en lange termijn visie het winnen van de snelle groei. "We verwachten in 2026 weer rugwind," zegt hij optimistisch.

Alleen de elite koopt nog

Maar te midden van de faillissementen is er een bizarre uitzondering. Het luxesegment draait als een tierelier. "Bij fietsen boven de 8.000 euro zien we geen enkele terughoudendheid," stelt Stork. Of het nu gaat om high-end racefietsen of ultra-luxe e-bikes: wie geld heeft, blijft kopen.

De branche roept nu de politiek om hulp. Ze willen lagere stroomprijzen (net als de zware industrie) en meer geld voor fietspaden. Maar zolang dat er niet is, moeten ze door de zure appel heen bijten. "We zullen de prijzen ooit weer moeten verhogen, maar dat wordt lastig omdat klanten gewend zijn geraakt aan kortingen," waarschuwt Stork. Voor de koopjesjager is het dus nu of nooit.